回去的路上，郁恪忽然问他：哥哥，我来蔚瀛时，暗卫和我说你离开军中很长一段时间，那段时间你去哪儿了，能告诉我吗？

  他看着前方，问得温和，仿佛楚棠说不告诉他他就会乖顺地善罢甘休一样。

  楚棠回答说：去暗访了蔚瀛百姓的家。因为曾察觉到有人跟着，怕连累无辜，便匿了行踪，其实那时候都在蔚瀛的，你不必担心。

  这次回来，楚棠就是为了彻底解决掉这个任务。离开现代前，他交代了说要和朋友去旅行几个月，让他们不必牵挂，这样他就不用三天两头离开郁北，让小孩生疑。

  郁恪垂下眸，点了点头：好。

  说是明早有空，其实两人都有要事要做，只是默默提前到了今晚。于是，第二天，两人见面的时候，细看之下都有些疲累。

  郁恪一下子就猜到了，皱眉道：今早便听见别人说哥哥昨晚帐中的灯一夜未熄，要不哥哥还是回去歇息吧。日出改天再看也不迟。

  说早起看日出的是他，现在说回去补觉的又是他。人前那个干脆利落雷厉风行的皇上去哪儿了？

  陛下昨夜不也是？楚棠笑了一下，走吧。

  来到山坡上，郁恪还在嘀咕：早知昨天便不提了。

  浮云蓬山，夕雾收尽，太阳还没出来，暗色袭人。跟在后面的人注意着周围的安全，不敢出声打扰。

  郁恪率先上了坡，回身伸出手去拉他，又问了一次：哥哥感觉可还好？

  容臣放肆一句，楚棠握住他的手，边走边道，陛下的话越来越多了。

  郁恪笑着骂道：哥哥放肆。

  他手上微微使劲，就拉着楚棠上来了。晨起爬坡，楚棠雪白的脸上飘了一点儿红，从郁恪的角度看去，还能看到他长长的黑睫毛，像小扇子似的，爬到顶端时还轻微喘了口气。

  郁恪晃了下神。

  那一瞬间，心里一种难耐的念想又升了上来。他觉得楚棠就像雪中摇曳的棠棣，明明坚韧，却让人觉得他需要人扶立，让人分外想他依赖于自己他其实从小就这样想，想楚棠只看着他，只爱惜他，只依靠于他。

  多谢。楚棠清冷的声音唤回了他的思绪。

  郁恪笑了笑，反手拍了拍他的手，调侃道：哥哥身体不似从前。

  第一次遇到楚棠的时候，他才三岁，屁点大的小孩子，从小孤苦不受宠，见到传说中的国师，简直惊为天人，任谁在那个时间段看到楚国师，都会觉得他好像天神，从天而降，不止救郁北于水深火热，还来到他身边，牵着他来到了如今。

  楚棠闻言，转过头去打量了下郁恪。

  青年回视他。从大老远走来的，他脸不红气不喘的，神色如常，俊朗的眉目含着淡定从容，仿佛什么事情都在掌握之中，凝视人的时候，让人觉得好像被野兽盯上了，再细一看时，青年明明眼含笑意，一副人畜无害的样子。

  楚棠没多想，道：臣年纪大了，自然不比陛下春秋鼎盛，年轻力壮。

  郁恪扑哧笑出声，像以往一样，笑嘻嘻地凑过去搂着楚棠的肩。

  后面的人看不到，他们一向不苟言笑的君王像个小孩一样，随意地一掀下袍，大剌剌坐在了地上：都说忠言逆耳，但我还是最爱听哥哥奉承我。

  楚棠顺着他的力道，慢慢坐了下来，还伸手整理了下衣服，动作规矩讲究，好像做什么都很认真，一丝不苟的性子与他身边的人一看就迥然不同。

  郁恪看着他，嘴角噙着一丝笑，眼底隐隐有深邃星芒。

  这个坡地也有士兵在戍守着，长刀竖立，红缨飘扬。

  不知哪家百姓养的鸡鸣声，从山下传来，隐隐约约。慢慢地，东边的天空浮现出一片鱼肚白，照亮蔚瀛辽阔的土地。

  太阳初出光赫赫， 千山万山如火发。霞光万丈，耀眼的金色光芒喷薄而出，无比壮阔，案牍事务全都抛诸脑后。

  站岗的士兵脸上也露出笑容。

  郁恪心情不错，转头看了一眼楚棠。

  初阳照耀下，楚棠微微阖眼，似乎在打着瞌睡。那张脸好像从未变过，容光胜雪，皎若明月。

  郁恪的视线往下移动。楚棠的唇线极其柔和，连带他那份清冷仿佛都揉碎了，只看他唇部的时候，就觉得这人一定是温柔而薄情的。

  然而事实上，楚棠这人，你说他温柔，他又冷情，说他薄情，他又分外容易心软。

  三年前的除夕，他冲动之下偷亲了楚棠。那应该是让楚棠升起警惕心的开始。

  郁恪垂下眼眸，笑意变得冷峻。

  那晚他和楚棠说，他是冲动做错了事，请求楚棠原谅。确实，他冲动了，做错事了。

  若回到三年前，他必定不再那般鲁莽，让楚棠有离开他的机会。

  望着远处的太阳，郁恪伸手抱住了楚棠肩膀。

  楚棠一动，睁开了眼：日出了吗？

  郁恪收回手，声音无异：哥哥累了？

  楚棠揉了下眼睛：果真上了年纪，睡着了也不知道。

  郁恪轻笑。

  清醒后，楚棠那丝柔软的迷糊瞬间没有了，又恢复到平日的冷静：陛下在想什么？

  河山大好，郁恪歪头看他，露出个朝气蓬勃的笑容，突然想起了前人说的，高高在上，请君看吧，朕之江山美好如画，登临踏雾，指天笑骂，舍我谁堪夸，说得倒有气势。

  是陛下的江山，楚棠微微一笑，自然大好。

  两人谈了一会儿，等太阳升起了，才站起来。从后面看，二人登高望远，并肩而立，分外从容。

  回去时，天色还很早，两人有公务要忙，就分开了。

  待傍晚再见，郁恪刚从军营门口进来，系着件黑色披风，身材高大。

  楚棠在和宋双成说话，看到他，走上前：参见陛下。

  郁恪不知去了哪里，风尘仆仆的，见到楚棠，眼前一亮：国师和将军也在。

  刚巡完训练场，陛下去了何地？宋双成拱手问道。

  郁恪挥挥手让其他人退下：去了七皇叔先前的王府。

  楚棠颔首，正要说话，忽然瞥见郁恪怀中有什么东西在动，然后一只火红的小脑袋就从他的披风中间钻了出来。

  郁恪一手按住它不让它乱动，笑道：回来的路上救了只小宠，哥哥替我养着吧。

  说着，他拎起小狐狸脖子上的皮毛，一把扔给楚棠。

  那狐狸好像还挺小的，吱吱叫着被扔进楚棠怀里，四肢不停在动。

  小东西的皮毛油光水滑的，楚棠差点手滑没接住，有些无奈：陛下，臣不会养。不如给宋将军吧。

  宋双成哈哈笑道：国师都养不了，我这个五大三粗的人就更养不活了。陛下送国师的礼物，国师就收着好了。

  小狐狸掉进温暖的怀抱，先是藏着头在楚棠臂弯，后面见没什么事发生，就抬起了头，滴溜溜转着眼睛打量那人。

  郁恪下了马，伸手揉了一把狐狸脑袋：给下人看着就好，哥哥就负责带它去散散步。

  狐狸又不是狗，哪儿用带去散步？楚棠没这经验，怕养坏了一条生命，而且皇上送的东西，养死了指不定会闹出什么事来。