隔天，丑男开始认真面对婚活。



具体来说，主要是在应对少女们的委托。她们提的数种内容约莫一半都在测试我作为男人的气度。简言之，她们希望有证据证明我具备击败魔王的实力。



与此同时，她们这些委托或许也是以防自己没被选作伴侣时的情况，想多少带点利益回去给家族，处男是这么想的。从她们这种碰巧来到武道大会的立场来想，这也是理所当然的反应。



对此，丑男自然也不吝报答她们作为上次联谊讨好丑男的回礼。这就像是在女性酒吧被女调酒师催促点酒。要是太吝啬，她们的态度也会产生剧变，令人十分心痛。



至于剩下另一半委托，多半都源自少女的家庭状况。这次我决定先解决前者的委托。因为后者都是拜访对方老家这种类型的委托，不免需要相应准备。



如此这般，和风脸今天决定前往暗黑大陆。



前者大多数都是希望拿某物来的跑腿任务。若要收集诸如龙鳞、鸡蛇的羽毛等五花八门的道具，最适合的还是称之为魔物百货也不为过的暗黑大陆。



因为其中几件委托可以用钱解决，我预计卖掉在该处收集到的素材作为资金，同时筹措其他道具。目前已经请苏菲亚帮忙订购，估计近期就会送来吧。



移动到暗黑大陆时用的是恶长毛管理的遗迹里的魔法阵。



使用许可是昨晚取得的。



不过，途中却被钻头卷听到风声。



明明是趁恶长毛独处时和他交涉，当天晚上她本人却闯进和风脸的起居室。这男人口风也太松。明明他自己最后也免不了要费一番心力。



不曾去过暗黑大陆的钻头卷不出所料，铁了心都要跟来。听到和风脸表明该处险恶无比、试图拒绝，她就命令恶长毛收回遗迹的使用许可。为此，和风脸不得已只好早早退让。



「哦～～？这里就是暗黑大陆呀？」



「吾主，接下来请您严加注意。附近栖息了许多连我也难以应付的魔物。最糟的情况，就算拿那男人当肉盾也请您一定要活下去。其中特别危险的是龙种，有许多强大的个体……」



我们现在的位置是可可萝旧家的玄关前。



望著周围苍翠茂密的树木，钻头卷一脸怀疑。她有不满也是理所当然。这附近的景观和佩尼帝国边界的森林地带相差无几。但是，潜藏其中的魔物的实力却是天差地别。



和风脸眼前，恶长毛紧绷至极的神情就是最佳佐证。



倘若出现的是巨龙或火凤凰这种强敌，他也未必保护得了钻头卷。既然如此，丑男就来守护这两人。另外，假如对方成群现身，自然是二话不说走为上策。



想来这附近就该有这种程度的心理准备。



「后续的深处地带连我也没去过。我们还是从这里朝著沿岸地带前进吧。从空中飞越有可能被强大的龙种逮到，我建议还是走陆路过去。」



「没错，这样最好。」



恶长毛难得立刻就表示赞同。



看来光是保护钻头卷就够他伤脑筋了。



「哎呀，你们今天感情真好呢。」



「吾主，请您千万别离开我的身边。」



「什么嘛，真无趣……」



也罢，等到遭遇某种魔物后，她应该也会改观才对。但愿届时遇到的对手是实力刚好的生物。假如哪天出现萝莉龙的同类，后果恐怕不堪设想。



左思右想时，我拨开眼前的枝叶，踏进不成道路的林径。



队伍以丑男为前锋，钻头卷跟在其后，恶长毛负责殿后。



我已经告诉过他，情况不妙就带著主人用空间魔法逃跑。如果只有我一人，靠飞行魔法也能撑过去。尽管特技飞行有点恐怖，我不太想用，不过性命攸关时也顾不上那么多。



「像这样走在森林就让我想起两国交战的时候呢。」



前进一段时间后，钻头卷提起这么一段话。



确实是令人有点怀念。



她失去其中一边钻头卷后，半边的头皮一览无遗。



「你当时的发型挺有意思的呢。」



「要这么说的话，你还不是只剩一颗头？」



当时实在没想到会和彼此结下亲密的友谊。



接下来的数年间，我或许会从旁见证举世珍贵的巨乳萝莉化为普通巨乳。一想到这点，内心就深感遗憾，让人好想用某种手段夺走她的人类身份。



要是拿艾迪塔老师的指甲垢熬汤给她喝，不知道她会不会变成精灵。



「话说回来，你不是因为击败魔王而被年轻少女簇拥吗？感觉怎么样？达成难如登天的壮举，拯救众多百姓，被旁人百般赞赏的生活。」



「不好也不坏，或许该这么说吧。」



「这算什么……」



「其实我的生活也没你们想的改变那么多。」



「哼～～？」



这就是受欢迎男性的从容。



怎么样，认输了吧。



我们就这样边谈天说地，边在森林里前进。恶长毛不时从钻头卷身后射来若有所言的视线。不过，碍于地点问题，再加上需要警戒周遭状况，他并没有特别抱怨什么。



拜此所赐，我得以独占主人。



丑男的心情好到不行。



当我们又前进一段距离时，他处忽然传来动静。



「哎呀？好像有什么声音呢。」



「是啊，确实如此。」



除了令人联想攻击魔法的炸裂声、金属碰撞的声响，还有不时穿插其中的吶喊，种类可谓五花八门。毋庸置疑，有人正在战斗。



考虑到目前的地点，我自然而然绷紧了神经。



「喂！」



恶长毛也大喝一声。



情况相当紧迫。



「我先过去查看状况。盖洛斯你保护好朵莉丝小姐。」



「知、知道了。」



「什么嘛，我也想去看啦。」



「查看完状况我就立刻回来。你们等我一下。」



我高声告知后方的两人。



将钻头卷交给恶长毛后，和风脸加紧脚步，赶往声音的源头。



*



拚命奔过林径小道后，我从林木间的隙缝看到了目标景象。



形似人类的武装集团正在与魔物战斗。



关于后者，我有印象。巨大的身躯反射著灿烂的金黄色光辉。我记得这种生物叫作巨龙，位阶远高于红龙，好像也比恶长毛还强。



另一方面，与其对峙的是十几名骑士和魔法师。



从样式统一的装备来看，他们似乎是某国的正规军。应该说，刻在金属铠甲上的纹章相当眼熟，最近几天才刚看过。如果丑男记得没错的话，那是北方大国的纹章。



「撤退！全军立即撤退！」



一名身上装备格外显眼的人物高声呼喊。



要说哪里显眼的话，答案是胸前雄伟的山脉。



让人联想到与普希共和国争斗时在前线大显身手的梅赛德斯。巨乳规格的全身铠。一想到容纳其中的乳房，搭配那端庄的容貌，眼神就不禁受到吸引。



头盔正面缺了一大块，容貌也因而显露。



隐约窥见的发色是黑色。



眼眸是鲜艳的绿色。



再加上那凛然神情，让我想起了前阵子遇到的史宾瑟伯爵。



应该说，乍看之下，这位女性与她极其神似。



「不、不行！障壁快撑不住了！」「拜托也帮这边用治疗魔法！史密斯的腿断了！」「一切都结束了！我们不可能从这么巨大的龙眼前逃掉的！」「别放弃！我们还是有希望的！」



十数名队员无一例外，遍体鳞伤。



靠自己的双腿站著的人约占半数。到处都能看到有人已经断气，横倒在地。被龙的巨躯压碎的躯体也不在少数，塑造出一幅无比骇人的光景。



这情况实在不能放著不管。



考虑到钻头卷的安全，还是趁现在解决为上。



「治疗！」



总之，先放一招治疗魔法当作友好的象徵。



只要我在这时现身，起码他们就不会一见面就发动攻击。我祈祷著不要有攻击魔法飞来，从林木间纵身跃进骚动现场。



因为身躯庞大的巨龙大闹特闹，该处的树木倒成一片，形成一块稍微宽敞的空地。



「什、什么人！？」



神似史宾瑟伯爵的女骑士大喊。



连嗓音都极为相似，令人有种难以言喻的奇妙感受。就算使用飞空艇，从佩尼帝国飞到暗黑大陆也要一段时间。考虑到我昨天才刚在龙之城和她会面，实在不可能是同一个人。



「我来助阵，请各位快点和龙拉开距离。」



如此告知后，对方旋即予以回应。



尽管现场万分嘈杂，她仍用足以传到空地角落的音量高声吶喊。



「全军注意，尽速与龙拉开距离！」



指挥的同时，她本人也动身撤退。



运用飞行魔法，飞到了后方。



看来不只是剑，她也会用魔法。



其他在场士兵在接受治疗魔法的恩惠后也迅速行动。个个开始争先恐后退到后方。想当然耳，为了追赶他们，龙也跟著迈开脚步，张开血盆大口。



这是吐息的前兆。



丑男连忙施展石墙。



随后，熊熊烈焰笼罩附近一带。



唯独被巨墙隔绝的和风脸等人处于安全区。以时间来看，龙的烈焰吐息持续十数秒。这段期间，和风脸准备好反击用的火球。这种场面容不得保留实力。



数发与魔王争斗时用的F型行动火球蓄势待发。



「竟、竟然只靠石墙就挡下龙的吐息……！？」



「火球。」



待烈焰消失后，我收回石墙，发射火球。



约成人张开双手宽的火球伴随咻的一声尖锐声响，陆续飞向目标的要害。多亏飞快的发射速度，所有火球精准贯穿巨龙的胸膛和头部。



这次我试著让火球在命中同时爆炸，从内部进行破坏。



轰然巨响接连不断，不绝于耳。目标的各个部位喷发苍白色火焰。由于首先射穿的是头部，目标连痛苦惨叫的时间也没有，巨大的躯体就重重地倒向地面。



这魔法还是老样子，威力惊人。



「怎么可能……这、这么轻易就讨伐巨龙……」



「不好意思我突然介入。各位有什么大碍吗？」



「……！」



确认危机解除后，我转而找铠甲巨乳搭话。



这时，她的肩膀颤抖一下，接著朝这边摆起架势。她举起手里的剑百般警戒。视线频繁往返刚倒下的龙和丑男。



「你是什么人？为什么在这种地方？」



「我只是碰巧经过这里而已，没有与你们为敌的意思。」



「难道说你一个人在暗黑大陆到处闲逛？」



「不是的，我还有其他同伴。」



「…………」



现在没时间让我们悠哉交谈。



周围的树木都在熊熊燃烧。起因是龙吐出的烈焰和和风脸的火球。树木起火燃烧，使附近陷入火海。这样下去，所有人很可能缺氧倒下。



话说回来，这里的魔物感觉平时就常发生争吵，真亏这座森林有办法留到今天。或许这里的植被也和以往见到的植物天差地别，具备出类拔萃的繁衍能力。



越是思考，越是让人感到好奇呢，暗黑大陆。



「刚才我看到长得像龙的生物哦！长得像龙的生物！」



「吾主，请您等等！」



这时，钻头卷走了过来。



恶长毛也和她一起。



看样子她是瞥见巨龙的身影。毕竟是体型庞大的龙，就算从林木的缝隙窥见部份躯体也无须讶异。尽管不及萝莉龙的龙型态，巨龙的尺寸也非同小可。



「哎呀～～？倒在那里的是……」



「朵莉丝小姐，请到这边。」



「该不会你打倒它了吧？」



看到和风脸的身影后，钻头卷和恶长毛走近这边。



不等我回头呼唤，她们就自行来了现场。



两人对横躺在地的巨龙投以视线。



「坦白来说，战斗已经结束了。」



「什么嘛，没意思。」



「吾、吾主，这种龙名叫巨龙，是非常凶猛的生物……」



恶长毛竟然慌到这种程度，看起来挺新奇的。



他应该是打从心底在担心主人吧。



相较之下，钻头卷一脸不以为然，让人好想让她陷入危机，尽情欣赏色色的场景。尤其是面对罗帕的时候。要是有什么提高防御力的魔法的话，由衷希望她可以挑战看看。



全身的洞遭到触手凌辱的巨乳萝莉，想必棒到不行。



「话说回来，北方大国的贵族为什么在暗黑大陆呢？而且，那副铠甲用的装饰还都是上等货。竟然专程跑来这种地方，你难道是想找死吗？」



「啊，我想的果然没错。」



藉著钻头卷这番话，我也得以确定对方的所属国。



看样子和风脸想得没错。



不顾自身立场的高傲语气非常符合她的作风，频频刺激著受虐心。被她以轻蔑的神情凝视后，身心不禁渴求起雄性尊严被践踏的快感。



「她们就是你的同伴吗？」



「对，没有错。」



将钻头卷的质问置于一旁，铠甲巨乳对我提问。



反正也没必要特别隐瞒，我便老实点头回应。受到武道大会的影响，龙之城的人和普希共和国亚杭公爵千金度蜜月的事也已广为流传。



虽然我不确定对方知不知道我们。



「远胜龙种的魔法、黄色的皮肤，再加上格外平坦的五官……」



「有什么问题吗？」



她开始仔细端详丑男丑陋的部份。



过没多久，她像是突然察觉某事，开口询问。



「莫非阁下是佩尼帝国的田中伯爵？」



「没意外的话，你指的田中伯爵应该就是我。」



看来对方知道丑男。



果然黄色平脸族在这世界是非常显眼的生物。明明其他还有长著尾巴、兽耳等等特徵更特别的人，同为人类的自己却被人从身体特徵辨明身分，实在教人难受。



「说起来，不好意思，我也有事想跟你确认。」



「请说。」



「你认识史宾瑟伯爵吗？」



「……为何你知道家姐？」



「原来如此，你是她的妹妹啊。」



容貌神似，头发和眼睛的颜色也相同似乎并非偶然。要是她脱下头盔，和姐姐同样把头发绑成髻的话，从长相辨别两人恐怕将会极其困难。



「先前她来佩尼帝国时，我正好有机会与她会面。不过，像这样看到你的长相后，我吓了一跳。你们简直是同个模子刻出来的。」



「原来是这样，你已经和伊凡娜见过一面……」



其实就是昨天发生的事。



若要清楚解释时间顺序，很可能得提到恶长毛管理的遗迹。就算乘坐速度快的飞空艇，从佩尼帝国飞到暗黑大陆也要耗费不少时间。既然要避免谈到这点，我就尽可能含糊带过吧。



「伊凡娜．史宾瑟伯爵是我的姐姐。」



「原来如此。」



这对姊妹不仅容貌姣好，还都是巨乳。让人好想大啖一番姊妹丼。



双方都是神情凛然的冰山美人。这样的话，逆强奸必不可少。真希望她们同时穿著西装或军服这类正式服装对我硬来。



「话说回来，既然你和姐姐见过面，为何现在会在暗黑大陆……？」



「不好意思，方便请教你的芳名吗？」



眼见她想触及应当避开的话题，我硬是以询问代替回答。



毕竟我曾救她们于危难，这点问答应该不成问题。其他在场的跟班也没特别抗议。他们守在铠甲巨乳背后不发一语，始终保持警戒。



「我叫伊莱莎．史宾瑟，在我国位居子爵。」



看样子她本人也具备贵族的地位。



相对于以外交官身份来访的姐姐，妹妹则是在暗黑大陆挥剑舞枪。上为文官，下为武官，真是一对相辅相成的姐妹花。想被她们以言语和肉体凌辱身心的欲望顿时涌现。



至今为止我的身边都没有她们这种成熟女性，更是激发了我的妄想。她们绝对适合穿西装。好想让她们穿上紧身迷你裙，被她们以高高在上的态度责骂。



「谢谢你在紧要关头出手搭救，」



「不会，请别放在心上。」



明明彼此的国家勾心斗角，她身为贵族却像这样坦率向我低头称谢，可见她的性格非常正直。再配上迅速俐落的动作，洋溢著一股军人的氛围。



只是考虑到年龄，处女膜的存在多半无望。



「话说回来，你有这般高贵的身分，为何会来这种地方？」



「恕难回答。」



「是吗？也罢，我不勉强你。」



她一定是肩负什么国家赋予的机密任务吧。



这时，钻头卷猛然涌起干劲。



「北方大国位居子爵的贵族竟然亲自来暗黑大陆，实在教人好奇呢。难不成和佩尼帝国与古龙建立关系有什么关联吗？」



巨乳萝莉对铠甲巨乳发动猛烈攻势。



扬起嘴角的坏心笑容频频勾起人的受虐心。



「朵莉丝小姐，你这样问不妥吧。」



「可是，你都不在意吗？」



「话是这么说没错，但我们也没必要特地询问她。」



「直接问不是最省事吗？」



她的施虐性情还是没变。



据陛下所言，北方大国和佩尼帝国虽然没有交战，关系却也称不上友好。最好还是避免做出让两国关系恶化的言行。更何况，依照近期局势，普希共和国也无法置身事外。



「无可奉告。」



「该不会我说中了吧？」



「我很感谢几位在危急之际来搭救。但如果你们执意询问这类问题的话，那就请容我们失陪。谢礼的部分改天我再请人送到府上。」



看这情形，她们一行人背负的使命似乎超乎想像重要。尽管表情没有丝毫变化，坚定的说词却透露了拒绝的意思。其他在场的骑士也以严肃的神情盯著我们。



「朵莉丝小姐，还是在这里打住吧。」



「什么嘛，没意思……」



钻头卷的外交术看来对她没什么效果。



对和风脸倒是效果超群。



「盖洛斯，抱歉，可以麻烦你处理周围蔓延的火焰吗？再这样下去，不知道会延烧到哪里去。要是附近一带化为空地，有可能引来其他不必要的关注。」



「……好吧。」



我搬出可可萝旧家里的魔法阵与他商量。



接著，他的答覆出乎预料地老实。



和风脸能使用的魔法极其有限。这种时候，有他这种手段多元的魔法师在就放心不少。放眼龙之城，他拥有的魔法种类也仅次于艾迪塔老师。



「你绝对要看好吾主啊。」



「这点我清楚。」



M魔族缓缓浮起。



我目送他的背影飞到空中。



等到他足够远离后，和风脸把注意力转向眼前的铠甲巨乳。



「你们接下来有什么打算吗？史宾瑟子爵。」



「说来惭愧，我打算返回沿岸地带重整军势。」



「原来如此，这样确实较为妥当，越过中间地带后，暗黑大陆深处到处都有凶残的魔物横行，实力堪比我们刚才交战的龙，要是没办法同时应付大量魔物，我想进军不是明智之举。」



「唔……原、原来是这样。我确实也听说过类似的传闻……」



「不嫌弃的话，我送几位回沿岸地带吧？」



「不用，我们不能再继续给他国贵族添麻烦。」



「这样啊。」



话说回来，北方大国似乎也展开了不少行动。



本来还以为佩尼帝国暂时能够高枕无忧，或许现在不容我们太悠哉呢。一旦该国拉拢匹敌魔王的存在作为友军，两国情势转眼间就会逆转。



谁也说不准将来可能发生什么。



「田中伯爵，承蒙你照顾了。这份恩情我必将奉还。」



「不会，不必道谢。要是让你遭遇不幸，下次遇见史宾瑟伯爵时，我们也得费心照顾。更何况，身处这种场所本来就该互助合作。」



「…………」



视情况而定，再来可能要和她姐姐来往好一阵子。这样的话，和妹妹的关系也不该草率对待。保持友好自不用说，希望来往时。



「怎么了吗？」



「没事，我只是在想你是位想法十分直率的人。」



「是这样吗？」



「你都没想过我们可能派出追兵取你首级吗？」



「假如办得到的话，我想你们应对这条龙时也不用这么辛苦吧。」



我望著横躺在地的巨龙尸体如此说道。



不知不觉就说了句帅气的话呢。



「……这话确实有一番道理。」



不久前，我和她姐姐才在尴尬的气氛中道别。正因为这样，现在与妹妹结下缘分更显得意义深远。只要这时候卖她人情，北方大国来找麻烦时，她说不定有办法帮忙协调。



刚才顺势与她交谈也是出于这种企图，



最重要的是，对方是位举凡男性都忍不住回头一瞥的美女。



*



目送史宾瑟子爵率领的队伍离去后，我们从巨龙的尸体搜集牙齿等素材，再次回到暗黑大陆中间地带。接著按照原定计画，以栖息于附近一带的植物和魔物为目标，致力于采集活动。



不用说，钻头卷和恶长毛双人组也有参与。



这样一来，最近就能玩个过瘾呢──看到收获良多，钻头卷有感而发。明明她来到龙之城后，整天都只在玩，亏她好意思说。她甚至还特意叮咛我，下次还有机会的话，一定要再找她。



算了，反正我也可以大饱眼福，下次再约她来或许不错。有处女作陪，旅途也显得光鲜亮丽。



顺带一提，当天落脚的是以前承蒙照顾的苏珊娜餐馆。看到这里仍在营业，基于方便，我便前来光顾。老板也还记得我，晚餐请了我们一盘小菜。



事先准备的皮袋里装满了像是龙鳞、鸡蛇羽毛等少女们指定的道具。靠著恶长毛的建议，钻头卷也把看似价值非凡的素材一个个丢进皮袋。



拜此所赐，我们两个返回镇上时都笑得合不拢嘴。



恶长毛也因为对主人有所贡献，看起来心情好到不行。



本来这里是没办法这么轻易就往返的。多亏了魔族的遗迹和神明给的魔法，我们得以来去自如。以感觉来说，虽然不到邻近超商那样，但也像是去稍远的居家百货商场。



如今，我们返回龙之城，来到镇长家办公室。



「这次都只在森林晃来晃去，再次我想去些景色更美的地方。暗黑大陆不可能从头到尾都只有森林吧？反正手头也阔绰不少，这次我想满足心灵上的感受。」



「这我倒是不清楚。我也不曾去过森林以外的地方。」



「哎呀，是这样吗？」



「关于大陆深处的情况，我想我们镇长比较清楚。」



「哦～～？待会儿我再找她问问看好了。」



丑男坐在办公桌前，与坐在沙发的钻头卷谈天说地。恶长毛一如既往，站在她身旁。沙发桌上摆著满满从皮袋拿出来的战利品。



「吾主，穿越森林后的魔物也更为强大，非常危险。」



「我说盖洛斯，你就不能再变强一点吗？」



「唔……」



钻头卷无心的言论刺激了恶长毛的自尊心。



他的视线一瞬间射向和风脸。



表情看起来超不甘心。



「我、我无时无刻都在精进自我……」



「讨厌啦，我只是开个玩笑。你现在这样我就很满意啰。」



「…………」



感觉恶长毛的眼神似乎燃起了类似干劲、毅力的东西。他自己应该也想了不少吧。毕竟不光是萝莉龙，近来连艾迪塔老师也气势如虹，导致他的立场渐趋低微。



只不过，这跟丑男没关系。



现在最重要的是尽快履行约定，把道具送到将来的新娘手上。



「不好意思，请容我先失陪。」



「哎呀～～？你要去哪？」



钻头卷投来别有含意的眼神。



如此举动让我不禁打冷颤。



巨乳萝莉关注著这边的一举一动。尽管她的视线令人犹豫，我还是起身离座，从桌上拿取需要的道具。因为数量不多，只要把小东西塞到裤子口袋，剩下的靠双手拿就好。



「我认为东西还是趁早送到对方手上比较好。」



「哼～～？」



虽然全身窜过一股想继续被她注视的冲动，但我还是离开了办公室。



*



我来到的是龙之城里供贵族生活的北区。



该处建了许多旅馆、设施供来访贵宾使用。



即使武道大会结束后，依然有不少贵族和王族留在这里过生活。当中也有人心想要藉此机会参观佩尼帝国，进而前往多利库里斯和首都卡利斯。



丑男的目的地是这区块的其中一栋豪华建筑。



我向一名站在大门前看守的骑士告知来意，请他替我召集各位参加相亲的少女。对方一认出我的身分便立刻行动。这种时候，长相为人所知就省了不少工夫。



随后，我被带到接待室等待候补新娘。



约数分钟后，眼熟的少女们走进室内。



「欢迎您，田中伯爵。」



站到最前方问候的是先前在联谊会场率先与我交谈的金色短发少女。年龄约十五岁左右，脸上浮现的灿烂笑容非常惹人怜爱。



我记得名字是艾莉西亚．贝涅特。



「不好意思在你们繁忙时突然来访。」



「不、不会！我们才要道歉，劳烦您跑这一趟……」



根据她的说法，她似乎是佩尼帝国的贵族。



父亲是隶属宰相派阀的男爵。受到宰相派阀决定与理查先生统率的费兹克劳伦斯派阀联手的影响，她们一家来到龙之城观赏武道大会，顺便问候对方派阀的贵族。



「抱歉得麻烦你们站著听我说，我拿来你们要的物品了。」



来到接待室的少女人数众多。再加上我的话，室内的沙发实在不够每个人坐。尽管对她们过意不去，我还是决定与她们站著交谈。



我把刚取得不久的道具放上沙发桌。



全部摆完后，再次转身面向她们。



接著，在场所有人都面露万分惊讶的神情盯著我看。



「田、田中伯爵，恕我一问，这些物品真的是……？」



「部分物品因为是向进出城镇的商人订购，目前还没送到。除此之外的物品我都拿过来了。我想再过几天，其他物品就会从首都卡利斯送来，到时候应该就能全部凑齐。」



我请苏菲亚尽快处理后，她就以特殊货物的名义向理查先生御用的大型商会下订。我出发前往暗黑大陆之前，她告诉我说物品会以超特快速度送达。



这种时候认识大人物就是方便。



「怎么这样……」



每位少女都一脸难以置信。



这都要归功于恶长毛管理的遗迹里的魔法阵。假如没有这魔法阵，依我从佩尼帝国飞到暗黑大陆的移动时间来算，可能还要多花几天。



「欢迎各位亲自拿起来确认。」



「…………」



因应和风脸这句话，少女们纷纷走到桌前。



各自确认起自己要求的物品。



说来悲哀，看到她们满面惊讶，我的内心一阵畅快。



丑男偶尔也是想对异性耍帅的。更别说对方还是以结婚为前提与自己来往的少女。想要大显身手，让她们知道自己挑选的男性有多能干也是正常的。



哪怕外表是最低品质，丑男的志气也不输任何人。



「如何？」



「这、这片龙鳞看起来的确非常高级呢。」



回答的是艾莉西亚。



她在应答时提心吊胆的模样非常可爱。一想到她总有一天可能抱著婴儿亲昵地呼唤丑男，情绪就高到前所未有的程度。



艾迪塔老师，和风脸感觉家庭的气息就近在眼前。



「那是巨龙的鳞片，因为加工时需要相应技术，必须麻烦你委托有一定本领的工匠。不嫌弃的话，我可以为你介绍，意下如何？」



「咦……」



看样子和风脸带回来的成果丰硕。



少女们不但没有表示不满，甚至惊声连连。我试著等待片刻，然而她们却惊讶到连话都说不出来，只是一味愣在原地。



丑男有股莫大的成就感。



「那么，不好意思，今天就请容我先告辞。」



再来必须收拾我到暗黑大陆这段时间累积的工作才行。虽然不是不能拿姻缘当藉口，但我总不能在其他人忙著工作时，自己一个人追著异性的屁股跑。



这也是为了不让未来的老婆操劳，现在就加把劲吧。



*



【苏菲亚视角】



出门前往暗黑大陆的田中先生回到了宅邸。



钻头卷和她的随从也跟著他。



似乎是因为顺利达成目的，所有人回来时都带著满面笑容。不学无术的女仆完全不清楚暗黑大陆是什么样的场所，但是，以前曾听过那里是非常危险的地方。



因此，看到他们平安归还，我松了一大口气。



话说回来，这次田中先生好像也动了真心。



他看起来是认真在为这次婚姻奔走。



对于想撮合他跟艾丝特小姐的我而言，内心实在五味杂陈。毕竟不可能当面否定他的行动。于是尽管感到焦急，我仍选择了静观其变。



只是就算这样，我认为还是有我办得到的事。



说到田中先生的老婆，也就是女仆在不远的将来要侍奉的对象。即便目前不过是候补人选，最好还是事先掌握对方的人品及其他部分。



假如是配不上田中先生的女性，我也可以求助其他人，旁敲侧击。想当然的，艾丝特小姐多半也会传到风声。接著，对他百般重视的她一定就会展开行动。



受到这样的企图所驱使，女仆迈开脚步。



前往的地点是龙之城北区。



各个前来参观武道大会的贵族这段期间都在这区块的建筑住宿。这些建筑耗费了大笔费用建造、维护，对筹划镇上财政的我而言，无非是烦恼源头。



这种开销或许该说是佩尼帝国的虚荣吧。



虽然我也充分明白这种排场不可或缺啦。



其中有几栋专门借给来追求田中先生的女性使用。不但造得美轮美奂，配置的女仆和管家数量也相当可观。



这部分是宰相亲自下令安排的。



周围的人似乎也费了不少心，希望别让田中先生被外人看扁。关于这种功名利禄，因为他本人不怎么执著，倒是让我觉得满庆幸的。



总而言之，女仆藉著询问使用状况和需求与否的名义进到建筑物。仔细一想，这或许是女仆第一次对贵族采取这么积极的行动呢。



最近我多了不少机会替艾丝特小姐的父亲和佩尼帝国的国王这种大人物泡茶。基于如此背景，我感觉自己对权力的耐性有所提升。也因为这样，我才敢踏出这一步。



但愿可以照这步调渐渐累积经验，成为艾丝特小姐那般帅气坚强的女性。哪怕无法轻易达成，我也殷切希望将来能让自己的孩子感到骄傲。



「…………」



于是，女仆一手拿著住宿名单走过室内走廊。



这份资料记述了详细内容，清楚写著哪间房间住了谁。我之所以可以接触到这种情报，也是因为自己获准自由进出办公室。



感觉就像是在干坏事，让我背后直打哆嗦。



不对，没问题。这是重要的调查。



对龙之城来说，这是必不可少的行动。



「……应该是这里。」



我在走廊一侧的门前停下脚步。



联欢会当天带艾丝特小姐和柔菲小姐到联谊会场时，我从她们口中听到数个聚在田中先生身旁的女性名字。其中一位就住在这间房间。



名字是艾莉西亚。



她似乎是在佩尼帝国隶属宰相派阀的贝涅特男爵的千金。依艾丝特小姐和柔菲小姐的说明听来，她的家世在围著田中伯爵的女性当中也是特别低下的。



这让我不由得感到安心，决定来她的房间。



当然，我不是什么都没准备就登门拜访。手边有我爱用的托盘，上头放著一套茶具。计画是藉著送茶的名义，和她稍作交谈。



有些话就是因为对象是我这种平民才可能说溜嘴。



要说不紧张的话，自然是骗人的。



一站到房门前，心脏就扑通扑通地跳个不停。



「…………」



说到茶，首先想到的就是女仆掺进主人食物里的异物呢。



从魔王动荡结束后，这段时间完全没人提起这件事。田中先生也丝毫没有提过。因为这样，害我不知该如何是好，烦恼到不能自已。



不过，没反应或许也算是好事。当我要为他泡茶时，回过神来，手就径自动了起来。算是稀松平常的日常风景吧。



好了，事不宜迟，赶快来访问吧。



女仆做好觉悟，伸手准备敲门。



就在这时，门后传来响亮的声音。



「喂！那男的怎么回来了啦！」「这跟我们说的不一样吧！？」「就是这样我才讨厌下等人。」「说得对，没用也该有个限度。」「要是那男的对我们产生兴趣，你要怎么赔我们？」「没错，光是想像就令人寒毛直竖。」



年轻女性的高亢嗓音接连响起。音量大到隔著门也清晰可闻。看样子房间里有好几位女性大动肝火呢。该不会是发生了什么问题吧？



我不禁犹豫起要不要敲门。



这时机似乎也不太方便出声询问。



「只是想到那恶心的笑容，我就背后一阵发凉。」「那真的跟我们同样是人类吗？」「他说不定混了亚人的血统呢。」「真骯脏！嫁给那种男人简直是丢全家的脸！」「与其跟那种黄色平脸男结合，还不如一死了之！」



把手放上门把时，我发现没有上锁。



怎么办？



烦恼片刻后，我下定决心。



原因是女仆从对话感受到的险恶氛围。在女仆听来，「那男的」指的只可能是田中先生。这么想或许很失礼，不过第一次与他见面的女性对他的评价都低到不行。



因为我一开始也是这样，所以相当清楚她们的感受。



「唉，开什么玩笑！竟然要我和那种男人结婚。」「根本就是一场恶梦。」「既然都要结婚，我好希望对象是亚伦先生哦。」「啊，好诈，人家也看上亚伦先生的说。」「不觉得诺伊曼先生也挺帅的吗？」「同样是中年大叔，诺伊曼先生就显得老成许多。」「跟那男的是天壤之别呢。」



我微微打开房门，观察室内的状况。



接著，映入眼帘的是众多貌似晚辈贵族的女性。她们还分为两大团体。其中一方似乎在谴责另一方。



仔细观察后，我发现前者的仪容装扮比后者还华丽。看样子家世良好的人正在数落身世卑微的人呢。



并且，站在被谴责方最前面的人就是艾莉西亚小姐。



「非、非常抱歉……」



「反正你们也没其他可取之处，至少也在这种时候派上用场吧。」「你们到底都在做什么呀？」「万一那男的把目光转到我们身上，你们要怎么赔？」「恶，光是想到就好想吐。」「你们不看好他的话，我们会很困扰的。」



恐怕即使在后者的团体，她的家世也特别低劣。因此，她才代表其他人成为众矢之的吧。实在是幅错综复杂的景象。如果说这样才叫贵族，倒也没错啦。



而且，说到她们聊的话题，不出我所料。



她们似乎把田中先生当烫手山芋互相推卸。



家世良好的女性们不愿和田中先生结婚，同时又对亚伦先生和诺伊曼先生兴致勃勃。因此，她们似乎命令身世卑微的女性别让田中先生的注意力转移到她们身上。



「总而言之，这桩事就拜托你们好好处理。」



糟糕，她们好像要离开房间了。



再继续偷看会被她们发现，于是女仆匆忙抽身，躲到走廊转角，目送走出房间的女性们离去。从映入眼帘的华丽装扮来看，离开的是家世良好的女性。



剩下的另一方应该是留在房间开反省会吧。



看到最后一人消失在走廊尽头后，女仆再度尝试接近。



不要紧。



跟我在大圣国的圣女家里迷路攸关性命时相比，这点搜查行动简直手到擒来。连我自己也感到不可思议，听到她们说田中先生的坏话，我就觉得不是滋味。



当然，我也不是不明白她们的心情。要结婚的话，比起田中先生，我也会选亚伦先生或诺伊曼先生。但是，一想到他为她们劳碌奔波的身影，心里就一阵不快。



女仆不禁动起双腿，再次来到房间前。



稍微打开房门，窥视房间内的状况。



「…………」



正当我移动视线扫视房间时，留在原地的女性们突然放声大喊。



剑拔弩张的气氛没变。只是刚才单方面受指责的女性现在脸色大变，转为指责的一方。其中，遭受责备的依然是艾莉西亚小姐。



「都怪你不好，现在事情一发不可收拾了！」「根本没有争取到时间嘛！」「再这样下去，我们真的会沦为那男人的妻子啦！？」「光是想到要被那种骯脏身体抱，我就忍不住全身发抖。」「生下来的小孩也是黄色的吗？」「别说了，我想都不敢想！」



该怎么说呢，这幅景象也让人无比痛心。



看来她们对于跟田中先生的婚姻也持否定态度。或许是判断无从避免这桩婚事，她们好像曾采取行动争取时间。从她们的交谈听来，背后经过隐约可见。



这几天，田中先生和钻头卷前往暗黑大陆的原因搞不好也跟她们这种意图有关。一想起他回来时展露的灿烂笑靥，女仆就心如刀割。



「对、对不起！非常抱歉……」



艾莉西亚小姐一个劲地低头致歉。



佩尼帝国阶级分明的贵族社会实在教人畏惧。年纪不过十多岁，她们却满不在乎地构筑一板一眼的人际关系。从这一点，我深刻认知到她们和我们平民生活的是不同世界。



我的身边也有艾丝特小姐和钻头卷小姐等等贵族。不过，因为她们每一位都具备高尚人格，我才不必面对这种险恶的交际圈，得以度过至今的生活。



我非常喜欢龙之城这种悠闲自在的氛围。正因为这样，我希望可以事先消弭骚动的火种。为此，像这样调查她们应该也有相应意义才对。



「这样下去，我搞不好真的得带那男的回老家耶。」「你不像我，我还把逝世的祖父患病拿来说嘴。要是被他知道祖父已经不在人世，我可难逃一劫。」「不如乾脆都推给这女的吧？」「对方可是打倒魔王的英雄哦。包含小妾在内，应该需要两、三个人牺牲。」「我死也不要。」「我也不要！」



数名女性热烈交换彼此的想法。



无论过多久都没有结论。



假如让艾丝特小姐目睹到这光景，她很可能直接大打出手呢。



「既、既然这样，那个……」



「怎样？没用的废物。」



当她们七嘴八舌讨论时，艾莉西亚小姐出声说道。



她提心吊胆地对众人发表意见。



「我的弟弟，那、那个，患有些许罕见的疾病。这种病和西之勇者大人拯救的某国王子罹患的疾病相同，治疗时需要用到极其昂贵的药物。我认为可以拜托他收集制作药的材料……」



「你是指前阵子劳烦西之勇者大人前往暗黑大陆，蔚为话题的疾病吗？」「记得是叫火凤凰的尾巴吧。我听说那是非常昂贵的素材哦。」「自从那次事件后，那个国家似乎就对西之勇者大人百般支持呢。」「听说他是心疼卧病在床的王子才去搜集的，还不求回报呢。」「西之勇者大人真的好优秀呀。」



「是的，所以我也拜托田中伯爵看看，怎么样……？」



田中先生好像又不得不去暗黑大陆了。



女仆不禁有点感到担心。



「我听说暗黑大陆位在非常遥远的地方。」「我也听过传闻。就算再怎么赶，往返应该也要半年吧？」「他说不定会请费兹克劳伦斯家援助，用快速飞空艇来回。」「即便如此，算上准备时间应该也要两、三个月不是吗？」



「如果能争取到这么多时间，我们就能藉口有其他相亲对象，离开这座城镇。」「还能叫老家的熟人事先采取对策。」「患上心病的情况也可能发生吧？」「既然要等这么久，父亲他们说不定也会改变心意。」「这时间要说服家里人绰绰有余呢。」



藉著艾莉西亚小姐的提议，意见逐渐统一。



女仆也下意识关注起室内的交谈。



「更何况，他去暗黑大陆有可能顺利回来吗？」「连西之勇者大人都吃了不少苦头呢。」「回不来不是正好？」「如果他打倒魔王的传闻是真的，应该就没问题吧？」「看他那张脸，我根本不认为他是讨伐魔王的英雄。」「一点也没错。」



因为这样，我不禁疏于注意周遭状况。



等到察觉之际，为时已晚



「那边的女仆，你在做什么？」



「……！」



一名女性站在走廊中间，狠瞪著这边。



她是其中一名离开房间的贵族。



另一方面，说到被瞪视的女仆，行迹可说是可疑至极。屈身蹲在地上，从微微开启的门缝观察著房间里的状况。



可疑成这样，不出声询问反而奇怪。



「这、这是……那个……」



「区区女仆竟然敢偷听贵族的房间？」



怎么办？



全身开始冒出斗大的冷汗。



不过，嗯，要放弃还太早。



「不、不是的，我是想为各位送饮料……」



「哼～～？」



我对事前准备的托盘投以视线。



托盘上放著数个茶杯和装满茶的茶壶。虽然可能稍微凉掉，不过作为造访贵族房间的理由相当充分。说不定也可以向她辩解我只是送错房间。



「你的脸我好像在哪看过。」



「我、我、我和您应该是第一次见面……」



「…………」



她的眼神完全不像是在看人。



注视著这边的表情宛如在藐视秽物。给人一种可能将我就地处决的氛围。因为女仆对魔法少有涉略，要是随便挨一发火球，保证当场丧命。



必须想办法渡过这次难关才行。