Epilogue 最后的两人(2 / 2)
「贞咪她啊,只要我一个没注意,就会立刻想和凯伊独处。所以不好好看守的话会很危险的。」
「这是抹黑啦!我和凯伊讲话的时候,都是秉持著指挥官的身分攀谈的不是吗!」
「──贞德小丫头,所以是这么回事吧。」
精灵巫女的眸子发亮。
「汝想让凯伊成为未来的夫婿。什么嘛,说什么性别只是无关紧要的小事,汝这不是已经瞄准了猎物虎视眈眈吗?」
「为什么结论会变这样啦──!」
惨叫声响彻了精灵森林。
「凯……凯伊,不是啦,那个……不是我的本意……」
「总之,你们三位──」
从身后抱著贞德的铃娜,以及出言调侃的蕾莲──凯伊插进了三名种族相异的少女的对话。
──刚刚的话就当作没听见吧。
在这么下定决心后,凯伊伸手指向精灵村庄的入口。
「精灵族的大长老是不是在等我们啊?」
「正……正是如此!」
灵光骑士清了清嗓子说道:
「我们接下来要面对的,是一场跨越种族藩篱的重要对谈,可不是在这里闲话家常的时候。」
「贞咪,你脸好红。」
「好,我们走吧!」
贞德像是要逃离铃娜似的迈开脚步。
左右成对的古代树成了村庄的正门。虽说有两名精灵以守卫的身分站在中央处,但即使看到人类,他们也没有要摆出备战姿势的样子。
虽说有蕾莲同行也是理由之一,但最重要的原因,还是因为一行人是成功将精灵族的大长老从天使宫殿救出的人类吧。
「关于休战协定,汝等应当不用操心才是。」
精灵巫女从贞德身后对她说道:
「老身昨天已经向大长老确认过意向,若非如此,老身也不会表现得如此悠哉。人类(你们)也是如此吧?」
「……是啊。我们和伊欧人类反旗军商量过了。」
如此回答的贞德,身旁并没有总是同行的花琳。这是因为花琳此时身在精灵村庄里,正以大使的身分与蛮神族商议细节。
「还有凯伊呀,老身昨天也说过了,咱们的大长老想与你好好聊聊。她似乎对某些事掌握了些许资讯的样子。」
「嗯,我没问题。毕竟我也有事想问她。」
「好,那就跟上老身吧。」
蕾莲超前贞德,在村庄里迈步前行。
为期一年的休战契约──
「伊欧人类反旗军和蛮神族,互不侵犯目前的领土」。
联邦大部分的领土,目前仍处于蛮神族的支配下。
至于对伊欧人类反旗军来说,第八都市卡西欧沛亚乃是唯一的据点,也是他们希望能优先保住的领土。
……精灵这边有裘比芮在。
……只要蛮神族有那个心,随时都能攻进人类反旗军的基地。
在签定这次的休战后,伊欧人类反旗军也少了这层顾虑。
而蛮神族也不想在这个节骨眼上与人类开战。即使能击溃伊欧人类反旗军,他们也不想在精疲力竭的状态下被圣灵族或幻兽族盯上。
双方的想法是一样的。
「对啦,凯伊。虽说没写在休战的契约里,但汝可别忘了那件要紧事啊?就是关于主天阁下的──」
「我知道,我不会说出去的。」
伊欧人类反旗军还不知道主天艾弗雷亚的状况。
毕竟若要说明主天艾弗雷亚性情大变的始末,就得解释切除器官那神秘怪物的存在。
然而,有谁能相信那种怪物的存在?
为此,主天已然消灭的事实,目前仍未透露给伊欧人类反旗军知情。
共享这份秘密的就仅有闯入天使宫殿的六人──亦即凯伊、铃娜、贞德,以及花琳、莎琪和阿修兰。
精灵村庄里的广场。
在凯伊抵达的时候,花琳、莎琪和阿修兰正在与大长老对话。
而树上也有著人影──
「抱歉啊,汝等或许会有些不自在,但此事攸关蛮神族全体的权益,是以有不少人对此关切。」
那是精灵、矮人、妖精和天使。
每一族都像是要包围广场似的,黑压压地在树干上并肩而坐。
壮观。虽说是订定休战条约的场地,但被如此之多的敌对种族坐在上头监视,果然还是会有不小的压迫感。
「感谢你们特地前来。」
说话的是精灵族的大长老。
她身穿宛如好几层植物藤蔓交叠而成的衣服──以人类来说,这种款式相当奇特。而就外表来说,她看起来与凯伊或贞德的年纪差不了多少。
而她的身旁也站著与铃娜交手过的大天使拉法叶。
「关于休战,我们刚才已与这几位人类缔结了条约。」
大长老的视线投向花琳。
即使被众多蛮神族包围,这名女战士依然是稳若泰山。
「我们不像人类那样,有著用纸记录事情的习惯。我们总是以自身作为契约的证人,而在场的所有人亦如是。」
大长老仰望著蛮神族。
「在今后的一年内,人类不得进入这座树海;而我们则不会进入人类的都市。这样就可以了吧,人类的指挥官贞德?」
「没有问题。我也向伊欧人类反旗军取得了承诺。」
「我明白了。还请千万不要违背契约。」
这句话既是对人类诉说。
也是在提醒树上的同胞吧。
「不过,我的目的并不是要确认契约的内容,之所以要安排这样的场地,主要还是因为想向你询问一些事情。」
「嗯,我也有话想问你。」
听到投向自己的话语,凯伊轻轻点头回应。
「但我话先说在前,关于切除器官,我在前天就已经开诚布公了。」
「我听说首先遇袭的是恶魔族的英雄,其后是蛮神族的英雄……关于后者的部分,我也亲眼目睹了整个过程。」
精灵族的大长老以严肃的神情敛起嘴角。
「主天阁下首次将那个怪物领来,并宣称她是新收的部下,应当是约十年前的事吧,大天使阁下?」
「不会错的。而那也是我们失职所招致的事态。」
巨汉天使苦涩地回应。
「那是发生在十年前,在座各位都知晓的事件。当时,那名英雄出现在伊欧联邦的国境线上。」
「那名英雄?」
贞德回问道。
这是连凯伊或铃娜都不晓得的情报。
「那是幻兽族的英雄──『牙皇』拉苏耶。那只野兽孑然一身,在没带部下的情况下穿越国境。为了制止对方,我等之长决定出马。就结果来说,由于主天大人的现身,牙皇(拉苏耶)就此退回了国境之外。」
主天艾弗雷亚击退了其他种族的英雄。
然而,这么开口的大天使,语气却显得相当沉重。
「回顾起来,当时其实就已经有了徵兆。在主天大人抵达现场时,与其说是击退了对手,不如说是……」
「事前早有串通──亦或是相谈甚欢。我是这么认为的。」
接口的精灵族大长老,脸上也笼罩了一层阴霾。
「在打过照面后,双方便放声大笑……当时的我实在是难以相信。对于敌对种族──尤其是越过国境,企图侵略领土之人,竟能如此宽心以待。而名为切除器官的怪物,似乎也是在那个时候现身的。」
「没错。我等之长陪伴那切除器官的时间,远在与我们天使同胞相处的时间之上。但没想到她竟会──」
名为切除器官的古怪异种族,并不是主天的部下。
……是假装成部属,藉机观察主天艾弗雷亚吗?
……冥帝凡妮沙那时候也一样。若是要在那个时间点现身的话,就得持续监视冥帝才行。
监视英雄的怪物。
但那是为了什么?而另一个问题是,将监视的对象从「监视」转为「攻击」的条件为何?
剩下的英雄还有两名。
幻兽族的英雄「牙皇」拉苏耶。
圣灵族的英雄「灵元首」六元镜光。
若冥帝的话语可信,那覆写了正史的「世界轮回」元凶就是这二者之一。然而──
犯人若真在四英雄之中,那切除器官又是为了什么目的而行动?
……这只是我在与主天艾弗雷亚交手时闪过的想法。
……但若不能掌控切除器官的真面目,世界就不可能变回原貌。
监视英雄的种族「切除器官」。
除此之外,还有另一个难解之谜。
『拜托你了。请你将缠绕著世界的憎恨……加以摧毁……!』
自己(凯伊)一直对这句话感到不解。元凶若是四英雄之一的话,主天为何不直接说出姓名?
冥帝说,「这个世界的元凶是四英雄之一」。
主天说,「要摧毁缠绕这世界的憎恨」。
──主天和冥帝的证词互有矛盾?
唰──
一股让凯伊反射性屏住呼吸的冷冽寒气抚上了后颈。
明明就只差一步了……
剩下两名英雄的其中之一。明明已经没有其他的元凶人选了,但这种彷佛于无垠黑暗中前行的恶心感是怎么回事?
「不只要寻找世界轮回的元凶,还要厘清切除器官的真面目啊……」
在吁出长气的同时,凯伊紧握了拳头。
他的目的是「取回正史」。然而,这条路上所要解开的谜题又增加了。总之得先找出世界轮回的元凶。
然后查清楚切除器官究竟与之有何相关。
这时──
「人类的指挥官啊,我有事相问。」
精灵大长老的眼神投向贞德。
「你似乎打算继续远征下去呢。你会为了扩张人类的领土,而向圣灵族和幻兽族发起挑战,是这样对吧?」
「…………」
正如大长老说言。
贞德的眼神早已投向了遥远之地──投向剩余的两座联邦。
被幻兽族支配的西侧修尔兹联邦。
被圣灵族支配的南侧悠伦联邦。
从这两处决定去向。虽然何者为先得看今后的商议结果,但若是要调查主天艾弗雷亚性情大变的原因,那应该就是前往牙皇拉苏耶所在的西侧联邦吧。
不过──
此事不能让敌对种族得知。
「不好意思,我不能全盘托出。」
「这我明白。趁著你自伊欧联邦撤出的期间,蛮神族也有可能撕毁休战条约──你是这么想的对吧?」
「…………」
贞德沉默不语。
这并非否定的意思,而是完全被大长老说中了。
在精灵的密探裘比芮的活跃下,伊欧人类反旗军的状况已经昭然若揭。要是蛮神族挥兵进攻的话,就没有阻止的手段了。
「我也有话想问。为何你会想知道我的动向?」
「因为我想让蛮神族的代表与之同行。」
「什么?」
贞德和花琳同时扬起了眉毛。
就连待在凯伊身旁,原本表现得置身事外的铃娜都露出了惊愕的神情。
「……我需要更进一步的说明。」
「蛮神族不会忘记同伴被杀的仇恨。我们想知道主天阁下究竟发生了什么事。」
主天艾弗雷亚变了一个人。
既然掌握此事的关键落在幻兽族英雄拉苏耶手上,那蛮神族也会想厘清真相吧。
「圣灵族与幻兽族──无论是针对哪一方,蛮神族都拥有著充沛的知识。在同行的过程中,我方就提供你们这些知识吧。」
「这就是同行的报酬吗?不过……」
贞德会支吾其词也是所当然。
让精灵与人类的部队同行?这可是前所未见的例子。就是凯伊所知晓的正史之中,英雄希德也不曾率领过其他种族的部队。
「南与西。无论是前往哪一处,都得穿越伊欧联邦吧?这即是代表要穿过蛮神族(我方)的森林和草原呢。」
「唔!」
「这对人类来说似乎是有些吃力呢。」
「……我明白了,经你这么一说,我们的确需要向导。」
贞德露出了无奈的苦笑。
与乌尔札联邦不同,蛮神族的巢穴遍及伊欧联邦的全土。若是要穿越深邃的森林,想必会需要精灵带路吧。
「就有劳你协助了。」
「唔嗯,不过大长老,汝可真是毫不留情呀。」
出言打岔的──
是交抱双臂的巫女蕾莲。
「蛮神族的同行者,就等于是送到人类底下的人质吧?要是咱们打算反悔休战一事,那人就会遭到人类处决。是要让谁担任这个活祭品呀?」
「就是你喔?」
「原来是老身呀,那就没办法…………哎呀?」
「我要让你同行。这是我刚刚决定的。」
「给老身等一下!」
精灵少女弹起身子。
「且慢且慢且慢,大长老,这是怎么回事呀?老……老身可一个字也没听说呀!」
「我不是说了,是刚才决定的吗?」
「为何偏偏是老身呀!」
「因为──」
精灵之长将手指向发出惨叫的当事人。
「你从刚才就一直没有要从那个名为凯伊的人类身旁离开的意思呀。」
「唔?」
「在精灵(我)与人类(他们)的交涉过程中,我以为你会立刻站到我身旁的,结果却一直待在人类的身旁。」
「没错!我也对这一点很在意!」
铃娜像是抓到了小辫子似的跟著说道:
「那边的精灵好狡猾,凯伊的身旁明明就是我的位置。没想到……你是继贞德之后,又一个打凯伊主意的家伙对吧!」
「这是误会呀!」
当事人连长耳尖端都红了起来。
「老身只是在帮这小毛头带路而已,所以才会待在身旁……」
「我已经决定了,这个重要角色就交给你喽。」
「别笑著说那种强人所难的话呀────!」
在精灵的村庄里。
精灵巫女可爱的悲鸣声层层回荡,不绝于耳。