Epilogue 最后的两人(1 / 2)
1
伊欧联邦•第八都市卡西欧沛亚──
人类反旗军的基地。
在二楼的办公室里,皇帝但丁正眺望著在地面上欢腾谈笑的部下。
「您身体可安好无恙?」
但丁转身望去,只见眼前站著杰夫本参谋。
他是协助创立伊欧人类反旗军的老练佣兵。晒得黝黑的肌肤和久经锻炼的身体,让他即使年过五十,还是给人强韧如钢的印象。
「哪有什么安好,你看我像是没事的样子吗?」
「…………」
「在精灵森林吸了毒花粉后,我可是狼狈得连续睡上三天三夜。目前身体还是相当沉重,光是这样站著,膝盖就要打颤了。」
于精灵森林遭到释放后,已经过了两天。
在前天夜里,但丁在昏迷的状态下被人类反旗军用军车载回基地,而他是到昨天才恢复意识的。
但说起来,眼前的参谋杰夫本也是一样。
「我才要问你。」
「……您的意思是?」
「你的身体状况如何?我要问的是这个意思。」
听到指挥官的这句话,头发斑白的老兵像是搞不清楚状况似的,半张著嘴呆立在地。
「那是什么反应。你对我关心部下身体状况感到意外吗?」
「绝……绝无此事!陛下的关怀,让属下感激涕零!」
「哼,一开始这么回答不就好了。」
但丁再次转身背对老兵。
房内寂静了一小阵子。
房间角落设有壁钟,只闻秒针的滴答声缓缓响起──
「是命运的天之骄子啊。」
「……陛下?」
「我的信条是不打会输的仗。因为这只会浪费时间、劳力和资源啊。」
这句话的意图究竟为何?
伊欧人类反旗军指挥官所说的「仗」,是指与蛮神族之间的战争吗?在自问自答了一会儿后,杰夫本参谋慎重地开了口:
「陛下是优秀的指挥官,但这回是贞德阁下技高一筹。应该就只是这么一回事。」
「没错,我犯了不该犯的错。」
但丁苦涩地咬紧牙关。
「我似乎是挑错找碴的对象了。」
「…………」
「参谋,我原本以为这个世界不存在人类的英雄,所以认为自己有那样的机会──我以为我能以这座伊欧联邦为起点,率领全世界的人类反旗军。」
「属下明白。」
「但结果又是如何?我失去意识的期间仅有四天,但在我醒来之后,那个名为贞德的男人竟然已经和蛮神族缔结完休战条约了。」
将皇帝从精灵森林的深处救出,还签订了休战条约。
实在是有些难以置信。
这究竟是本人的威光所致,还是坐拥优秀部下的关系?
但丁已无从得知。
「那家伙已经离开基地了吗?」
「是的,在今天早上,他带著数名部下前往精灵森林了。想必会在今晚回来吧。」
与精灵族大长老执行契约仪式。
这是人类与蛮神族首例休战协定。就皇帝暗自规划的计画来说,前去参加这场仪式的应该是自己才对。
被人抢走了关键角色的位置?
不对,他已经没有与之竞争的心情了。
毕竟一如方才所说,不打会输的仗乃是但丁的信条。
「我头一次看到了『真货』。那就是能改变世界命运的宠儿啊。」
「……是的。」
「那家伙若是能为这荒唐的世界局势带来改变,那我也只能乐见其成了。虽说没能走上舞台的中心,还是让我多少有点火大就是了。」
灵光骑士贞德──
是否能成为被四种族欺凌的人类的解放者?
「就这么一次。虽然教人不快,但你获胜了,灵光骑士。」
「…………」
「参谋,这段话可别对那家伙说。」
「铭记于心。」
皇帝侧眼瞪著深深低头的部下,坐回自己的椅子。
2
古代树海。
精灵所居住的森林里,洋溢著大规模的寂静气息。
两天前──
原以为天使宫殿的坠落会对树海造成严重的灾害,但绝大部分的瓦砾最后都没有落到地面上。
「稍微明白为何精灵(老身一众)会奉森林为圣地了吗?」
在兽径上头。
身穿破破烂烂的七件式和服的精灵,以得意的神情指向头顶。
古代树──
长著粗大而强韧叶片的树群,几乎承接住所有从空中坠落的物体。
精灵村庄没有发生灾情,而凯伊一行人也在毫无紧张感的状态下迅速完成了撤离。
那已经是前天的事了。
「鸟群虽然受了惊吓,但应该很快就会回来吧。」
「那巨大的鸟群呢?」
「目前藏身在精灵的村庄,毕竟也有需要疗伤的存在呀。」
说著,精灵少女叹著气露出了苦笑。
「虽然没办法对人类(汝)道尽细节,但天使与精灵的关系并没有变化,与矮人和妖精也是如此。」
「嗯,知道这些就够了。」
「……穿过那个树丛就能抵达精灵村庄了。但在这之前,凯伊──」
走在前方的蕾莲停下脚步。
而仔细想想,这名精灵用「汝」以外的方式称呼自己,似乎还是头一遭。
「老身有事相问。那个叫铃娜的丫头不是人类吧?」
「是啊。」
这没办法含混带过。
精灵能感应法力,而矮人的嗅觉灵敏。从踏入精灵村庄的那一瞬间,他就做好了遭到识破的心理准备。
「起初,老身以为那丫头也是别族派来的斥侯,就像精灵的裘比芮那样,是某个种族的幕后黑手指派她扮成人类,但她的表现却与老身想像得不同。那个丫头似乎是真的很黏你啊。」
「是啊,我有感觉到她很信任我。」
「老身明白了,既然如此,老身也不会追问下去。」
「这样好吗?」
「要是随意打草惊蛇,只怕会让蛮神族再次挨伤,而主天阁下也不乐见这种状况。虽说对那丫头和拉法叶阁下的壮烈对决也让老身很是在意……但发问就到此为止。」
精灵耸了耸肩。
不过,她很快就收起了轻挑的动作。
「还有,老身讨厌一直欠人类人情不还,所以就先讲明白了──这次感谢你的协助。这是老身第一次向敌对种族低头,也会是最后一次。」
「没什么好感谢的,这不是契约上的内容吗?」
为了释放但丁指挥官,营救被抓住的精灵族大长老。
凯伊只是达成了这样的交换条件罢了。
「你制止了主天阁下的失控,这可不是记载在契约上的项目。」
「…………」
「恢复清醒的主天阁下在最后托付给汝的话语,老身虽然听不明白……但总觉得那位大人的话声洋溢著满满的力量。」
最后的瞬间──
在化为尘埃的前一刻,主天艾弗雷亚对著凯伊这么说:
『拜托你了。请你将缠绕著世界的憎恨……加以摧毁……!』
……真没想到。
……我居然会受托于蛮神族的英雄。
传言的内容难以捉摸。
他和蕾莲一样,没办法完全理解那番话的意涵。但尽管如此,在那一瞬间,自己和主天艾弗雷亚似乎跨越了敌对的立场,让彼此的意识串连在一起。
「咳咳。」
精灵清了清嗓子。
「可别对村里的同伴说这些事。要是有人知道精灵对人类道谢,可是会演变成大骚动的。老身也得顾及自己的立场啊。」
蕾莲有些尴尬地说道。
「可要保密啊?」
「我知道了,我也没打算和别人说。」
「甚好甚好,这样才像话呀!好啦,咱们要回村子去了,跟老身来。」
放松脸上表情的精灵迈步前行。
精灵的村庄──
两棵巨大的古代树左右矗立,形成了村庄的入口。这时,两名少女一同注视自己的光景,映入了凯伊的眼里。
「啊──凯伊回来了。这里这里!」
只见铃娜朝气蓬勃地挥著手。
而她身旁的贞德,则是作平时的骑士打扮,显得相当镇定。
「你回来得真慢啊,凯伊,我和铃娜可担心了。」
「抱歉。我原本只是要去看看天使宫殿的残迹,但蕾莲在带路的时候一直热情地帮我介绍各种风貌。」
「多……多嘴!别说些没必要的话!」
面红耳赤的精灵喊道。
「这就先姑且不提。那个人类应该已经回去了吧?」
「他昨天就回去了,我刚刚也收到了部下的联络。」
贞德的手里握著通讯机。
似乎是刚好在自己(凯伊)回到村子的时候联系过了。
「听说他目前表现得很安分。这回他似乎也不得不选择忍耐了。此外,对他下过的药似乎清乾净了。」
「我记得那好像是精灵调制的药?」
指挥官助理裘比芮,在他的餐食里混入了少许的兴奋剂。
那原是用于战斗的兴奋剂,但若是持续服用的话,便会让言行举止变得粗暴。似乎是因为每天让他服下这种药物的关系,才会让皇帝的行为变得如此暴躁。
……听说皇帝但丁从小就是个嚣张跋扈的人物。
……所以就算变得比平时暴躁,部下也看不出来啊。
这与主天艾弗雷亚刚好相反。
正因为平时的个性沉稳诚实,所以在蛮神族英雄性情大变的时候,其他的天使和精灵才能即时察觉他的异状。
「对了,说到调制的药──」
服用精灵之药的不只有皇帝一人。
凯伊在脑海里描绘著前天的战斗过程,转向男装指挥官说道:
「贞德,你的伤势如何?你早上好像还在喊痛啊。」
「不碍事。虽然早上还感觉得到痛楚的时候有些不安,但如今已经可以像这样自由自在地在森林里散步了。」
男装骑士轻抚著自己的盔甲。
贞德所穿戴的盔甲虽是以坚固的金属打造,但背部到侧腹仍是留下了一道触目惊心的锐利断痕。
那是堕天使之剑所为。
是她在挺身袒护蕾莲时所受的伤。事实上,在撤离天使宫殿时,贞德已经是处于一步也走不动的疲惫状态了。
「就连肌肤的疤痕也几乎要完全消褪了。精灵的调药技术实在让人吃惊。」
「这是当然!」
蕾莲得意地挺胸说道:
「这可是老身亲手调制的。若连抹去疤痕都办不到,可就愧对巫女的名号了。贞德小毛头,汝可再多感谢一些。」
「但若不是要保护你,我也不至于会受伤了啊。」
「唔。这……这是……哎,确实是这样呢,看来彼此彼此啊。」
听到贞德的叹息,精灵登时气势大减。
这时──
「话说回来,贞德小毛头,老身有个疑问。」
精灵凝视著骑士。她并没有抬头仰望,而像是在细细打量似的,从头顶一路扫视到了鞋尖。
「前天在帮汝疗伤的时候,汝不是脱掉盔甲光著身子吗?」
「……是……是啊。」
在回答之前,贞德似乎偷偷瞥了凯伊一眼,这应该不是他的错觉吧。她之所以会回答得吞吞吐吐,是因为身旁有异性(凯伊)的关系吧?
「汝是雌性吧?」
「什么?」
「是指生物方面的定义。毕竟老身对区分人类的雌雄没什么自信呀。老身原本一直以为汝是一名男人,结果脱掉衣服后,那底下的可真是──」
「别往下说啦!」
男装骑士的喉咙迸出了拔高的尖叫声。
「你……你突然在说些什么啦……对……对啦,这才是我原本的声音。怎么样?我听说精灵的耳朵很灵,这样应该就分得出来了吧?」
「哦,这下确实能分辨了。」
蕾莲灵巧地动著耳朵回应。
「汝为何要假扮成雄性?」
「是为了作战需要啦。虽说没办法对敌对种族(你)说得太详细,但指挥官还是让男性来当比较方便喔。」
「哦。这是精灵所没有的概念呢。」
「没错……不过我虽然的确是女人,但性别只是无关紧要的小事。我身为指挥官,得一视同仁地接待底下的男女部下呢。」
不愧是身为指挥官,她将这番话语说得振振有词。
然而,贞德太过专注于对话,以至于没注意到──在她说明到一半的时候,铃娜就悄悄来到了她的身后。
「贞咪!」
「呀啊!铃……铃娜,你干么啦?」
「……唔──」
铃娜从贞德身后紧抱了上去,没有想松手的意思。毋宁说,她把贞德抱得愈来愈紧了。
「贞咪,说谎是不对的。因为我很清楚呀。」
「咦?你……你说我说谎……」
「贞咪在打凯伊的主意!」
「又提这件事?我都说那是误会了啦,铃娜,快点放开我好吗?」
「不要,我不放!」
铃娜用力地抱住了贞德。
就凯伊来看,眼前是两名可爱的女生正在小打小闹,但对当事人来说,她们似乎正面对著一场严肃的唇枪舌战。
「哦。铃娜小丫头,汝说的『打凯伊的主意』是什么意思?」