从结论来说，我们顺利取得了火凤凰的尾巴。



只不过，过程相当惊险。与可可萝进行社交梳理获得慰藉、兴奋没多久，亲鸟便回到巢穴。我们连忙动身逃脱，设法避开战斗，离开了火凤凰的巢穴。



只要和风脸运用F型行动火球，也不是不可能安全击败火凤凰。然而，经过这次与幼年火凤凰的交流，实在让人不忍心杀掉它的父母。



至于关键的尾巴，则是可可萝抱住幼年火凤凰时趁机拔的。黑肉萝莉氏依旧精明能干，教人放了不少心。



藉此，我们顺利达成了原先目标。



接下来预计在大陆沿岸地带过夜，等到恶长毛管理的遗迹可以再度使用后，就动身返回佩尼帝国。原先我以为要多花几天的时间，没想到进展得这么顺利。



一切都要归功于结伴同行的可可萝。



前往沿岸地带时与去程相同，靠著飞行魔法低空飞过森林地带。



日落时分，我们终于抵达今天的落脚处苏珊娜餐馆。



话说回来，和钻头卷及恶长毛来访时我也曾这么想过，这一带似乎变得比以前更活络。不仅来往人潮明显增加，路边摊貌似也多了许多种类。



该不会现在正值暗黑大陆热潮吧？



有点担心旅馆没有空房。



出于这份担忧，我们加紧脚步走向店门。



一走进餐馆，我就看到一张熟面孔。



「阁下不是田中伯爵吗？」



店里有铠甲巨乳的身影。



刚进店门不久，对方就开口问候。她的身旁跟著至今与她一同行动的骑士。每位骑士都遍体鳞伤，身体各处沾有血液，凄惨的模样让人担心卫生问题。



看样子与我们分别后，她们又跟大陆的魔物交战过。



「史宾瑟子爵，你们也来这里投宿吗？」



「听说东西勇者先前来过这间餐馆，我们决定也效仿他们两位。」



「原来如此。」



这么说来，好像是这样没错。



我想起自己第一次来到暗黑大陆时，曾在这间餐馆的用餐区目睹东西勇者起争执。就连这种鸡毛蒜皮小事也有办法引起话题，勇者果然名不虚传。



「你也是来这里投宿的吗？」



「对，我是这么打算的……」



「你还没订好房间吗？」



「是这样没错。」



「既然如此，我建议你尽快解决。最近这里似乎来了不少旅客。」



「原来如此。」



看来和风脸感受到的变化是真的。



身为过去在预约商务旅馆时屡次吃亏的社畜，焦躁感油然而生。内心强烈拒绝著网咖的深夜包厢。我非常理解睡觉时可以舒展手脚是多么重要的。



「我去订。」



「啊，洛可洛可小姐……」



或许是因为读到丑男焦躁的内心，可可萝有了动作。



她小步小步地走向吧台，似乎是想先替和风脸订好房间的样子。



这黑肉萝莉未免也太体贴。



于是，丑男回头继续与史宾瑟子爵交谈。



「那个可可罗族是你的奴隶吗？我看她身上没戴项圈。」



「不是，她是我非常重要的朋友。」



虽然奴隶属性的可可萝无比诱人，但这样的话，岂不就不可能被她硬上了吗？我个人比较想成为她的奴隶。别看她外表冷漠，她其实也有激情的一面，这更是让人产生期待。



「……抱歉，我的用词冒犯到两位。」



「不会，请别在意。」



毕竟可可罗族经常受到这种待遇，她有这种反应也是情有可原。然而，她一听到我否定就立刻深深低头、真诚道歉。看来妹妹的性格也跟姊姊相同，非常一板一眼。



真要说的话，该道歉的反而是我们。



在我们任由子爵靠近时，她的内心就已经彻底曝光。



这是取得北方大国情报的宝贵机会。



「话不能这么说，我侮辱了你的朋友。」



「她没有你所想的那么脆弱。我相信她也不会把这点话当作侮辱。如果你还是执意道歉的话，那就请你今后把她视为一名人类给予尊重。」



「了解，我会这么做的。」



「谢谢你的谅解。」



尽管对话内容平淡无奇，谈著谈著却让我坐立难安。有种在政府机关办理事务的错觉。她的表情几乎没有变化或许也是其中一项因素。



不过，我感觉不到她有任何轻蔑的意思。



「话说回来，伯爵你跟传闻说的一模一样呢。」



「传闻是吗？」



这么一想，她姊姊也说过类似的话。



好在意是什么样的传闻。



「是的，多亏这样，我也放了不少心。」



「……请问这是什么意思？」



「你没听姊姊说过吗？」



「没有，她应该没说过……」



完全猜不透她的意思。



如果是她姊姊想拉拢我到北方大国的事，我倒是记得很清楚。她是想说不久后，我们可能共事吗？假如是的话，可以理解她为何刚才有这种回应。



「既然如此，请你别放在心上。我想姊姊她也有自己的想法吧。」



「是这样吗？」



虽然听不太懂，不过这似乎也不是我能追究的事。



她自己也刻意改变话题，避而不谈。



「对了，暗黑大陆这地方实在出乎我意料。」



「你是第一次来吗？」



「嗯，这是我第一次渡海。我以前听过不少传闻，要出发时也跟其他过来人徵求过建议。不过，这片大陆带来的体验却远远超越这一切。」



「原来如此。」



「聚集在沿岸地区的也净是高手。前几天，我还遇到一位擅长空间魔法的高等精灵。听说她是来收集地狱犬獠牙的。看到她只身深入内陆的身影，让我深感佩服。」



「…………」



「那时，我才察觉到世上其实有许多厉害人物，只是我不知道而已。」



这段话好像有点耳熟。



丑男说不定知道艾迪塔老师之前满身尘土、蓬头垢面的原因了。她一定是为了区区丑男特地来暗黑大陆收集素材吧。



既开心又愧疚的心情让我好想紧抱住她。



艾迪塔老师，最喜欢你了。



近期得找时间好好答谢她才行。



又多了一个可以跟她独处的藉口，丑男好开心。



*



【苏菲亚视角】



这几天，女仆都过著食不下咽的生活。



因为我碰巧听到田中先生的未婚妻候补围绕他的继承问题进行了不可告人的对话。当时我被下了封口令，假如我敢告诉任何人，对方就要将我抄家灭族。



因为这样，我每天都睡不好觉。



就算自己守口如瓶，要是其他人泄露风声的话又会怎样？对方突然改变想法的话该怎么办？我不禁烦恼起各种状况，即使工作也无法专心，反覆犯下小失误。



同时，我也担心著田中先生的将来。



要是跟那种女性结婚的话，我实在不认为他有办法过得幸福。想也知道对方一定会利用他滥好人的性格，将他吃乾抹净，最后弃而不顾。



一想到这里，我的胸口就涌起一股情感。



即便出身卑微，内心的愤慨也不逊于常人。



心中的天秤因恐惧与愤怒而摇摆不定，就这样过了几天。



最后女仆决定展开行动。



首先是联络在龙之城开餐厅的父亲，拜托他接下来几个礼拜停止营业，前往我准备的临时住处。另外我也派了人照顾他的起居，让他这段时间不必外出。



确保家人安全无虞后，我选择去和艾丝特小姐商量。



说到贵族间的问题，女仆可以拜托的人非她莫属。更别说这问题还牵扯到田中先生，找她商量也是理所当然的。



确认事前准备就绪后，女仆从办公桌前站起身来。



准备一离开办公室就前往艾丝特小姐的起居室。



就在这时，走廊一侧的门猛然开启。



现身的是钻头卷小姐。



「哦～～呵呵呵呵！苏菲亚，我来找你玩啰！」



「朵、朵莉丝小姐……！」



这也太不巧。



她的随从也跟在一旁。



女仆不禁绷紧表情。



看到这细微的变化，她立刻出声询问。尽管做起事来无拘无束、目中无人，不过她是一位非常机灵的女性。



「嗯？怎么了吗？」



钻头卷小姐用嗜虐的眼神注视著我，让我有种宛如内心深处被看透的错觉。这道眼神有别于可可萝小姐的读心，在不同层面勾起人的不安。完全无从思索她的想法。



「没、没有，没事！」



「是吗？你的表情比平时还僵硬哦。」



「……！」



可以的话，我希望趁情绪还没冷却时踏出这一步。女仆不过是泛泛之辈，一旦错失这次机会，软弱的内心搞不好又会开始作祟。



可是，我也不能草率对待身为贵族的钻头卷小姐。



「请、请问你找我有什么事吗？」



「你要出门是吗？」



「这是、呃、该怎么说呢……」



该怎么回答才好？



当女仆犹豫时，钻头卷小姐朝这边凑近一步。



「有什么心事的话，我可以听你说哦。」



「…………」



怎么办？



乾脆找钻头卷小姐商量吗？不不不，这样对艾丝特小姐过意不去。我身为她的忠实随从，还是该先找她商量才行。



只不过，钻头卷小姐在这种时候总是特别缠人。



「你果然有烦恼吧？没错吧？」



「没有，没这回事……」



「难道是什么没办法和人商量的烦恼吗？还是说对你而言，我就这么不可靠？如果是的话，唉，我好伤心。」



「这、这不是什么需要劳烦朵莉丝小姐出面的事……」



「明明我这么看重你，你却不把我当一回事。这也太令人伤心，看来今天晚上我要以泪洗面呢。」



「那、那怎么可能呢！」



「那么，你应该愿意告诉我吧？」



「唔……」



事到如今，平民女仆别无选择。



女仆听从钻头卷的话，开始说明碰巧听见、看到的经过，以及未来可能嫁为田中夫人的女性。



确认完来龙去脉后，她低声呢喃道。



「哦～～？原来发生过这种事呀。」



她的脸上浮现无比凶残的笑容。



光是看一眼，女仆就不禁全身发抖。



「朵、朵莉丝小姐，关于这件事……」



「如果是这样，我可没办法视而不见。毕竟亚杭家和田中家交情不错。虽然对你有点抱歉，但可以请你带我去找你刚才提到的女性吗？」



「…………」



钻头卷小姐的兴致前所未见地高昂。



怎么办？我有种一发不可收拾的强烈预感。



*



丑男和可可萝按照原定计画，在苏珊娜餐馆过夜后，隔天回到了龙之城。这一切都要归功于恶长毛管理的魔族遗迹。丑男今后也会善加利用的。



顺带一提，史宾瑟子爵说要在暗黑大陆再待一阵子，之后再请北方大国派飞空艇接送回国。



抵达城镇后，我送可可萝回到萝莉龙塔的寝室，顺道拜访艾莉西亚。目的地是包含她在内的候补新娘生活的旅馆。



我拿著可可萝给的火凤凰尾巴加紧脚步。



途中，我遇到了熟悉的双人组。



「这不是田中伯爵吗？」



「原来是陛下，请问您今天有什么事吗？」



宰相也随侍一旁。



除此之外，周围还跟著几十名貌似骑士的贵族。他们应该是负责护卫这两人的吧。一看到丑男的身影，他们就面露不悦。望著这幅景象，丑男理解到自身在宫中依然不被待见。



「女儿推荐本王一定要来泡一泡这座城镇的温泉。」



「原来如此。」



一定是因为女儿嫌爸爸管太多，才叫他来这里泡温泉吧。几天前，她还问我陛下哪时候会回首都卡利斯。



毕竟老爸一天到晚盯著她，她也没办法恣意妄为。



对丑男来说，有人能以正当名义制止她，倒是放心许多。希望他能和梅赛德斯互相配合，想办法管住皇家婊。以个人角度来看，她的危险性仅次于魔王。



「陛下，待在这种人来人往的街道交谈恐怕有危险。」



「现在有这男人看著，何必这么戒备？」



「但是……」



宰相向陛下提出谏言。



话说回来，这两位总是形影不离呢。



他们都不会讨厌对方吗？



啊，对，趁这机会确认一下陛下的属性好了。



名字：戴蒙德．佩尼



性别：男



种族：人类



等级：42



职业：国王



HP：5230／5230



MP：6089／6089



STR：2163



VIT：2077



DEX：3301



AGI：1240



INT：7799



LUC：1291



怎么回事？头衔跟上次看到的不同。



陛下的定位从神秘的人王转为国王。考虑到他现在的职位，这职业的确更适合他。话说回来，上次的称号是怎么消失的？这变化真令人好奇。



话虽如此，目前并不存在确认原因的办法。



我也不认为这有多重要，即使列为观察对象，现在似乎也不是什么大问题。若说称号变化可能改变种族，问题倒是不小，不过陛下依然是人类。



「……田中伯爵，你一直盯著陛下看是有什么问题吗？」



「没有，我只是觉得陛下的气色似乎比以前还好。」



「是吗？应该是因为这里的生活适合本王吧。」



「听到您这么说是再好不过。」



「…………」



宰相的眼睛还是这么尖。



和风脸不过是稍微看了看属性而已，他马上就提出指责。一想到这情景有点像女友骂男友偷看其他女生，再配上他凶悍的长相，和风脸的心灵就受到些许的伤害。



反正继续看他的脸色也没意思，还是赶快闪人吧。



「陛下，我还有急事要处理，请恕我先失陪。」



「无妨。」



看没人有意见后，和风脸就这样与陛下道别。



接著按照原先预定，迈步前往北区高级旅馆栉比鳞次的区域。



这里有许多设施供王公贵族这种权贵人士来访时使用。与大会会场相同，我们在这区域砸了重本。从投资金额来看，大会结束后依然有人使用的这个区域带来的负担反而更重。



感觉上就类似亿万豪宅。



出于宰相的要求，丑男精挑细选，为候补新娘准备了格外豪华的房间。要说的话，这就是贵族该有的门面。艾莉西亚住的旅馆也位在这个区域。



从对方是年轻女性这点来想，事前请人知会或许才是正确的会面步骤。但是，考虑到她卧病在床的弟弟，最好还是尽早配送药材为上。房间位置也已经确认完毕，现在就直接上门询问吧。



于是，穿过车水马龙的街道后不久。



我顺利抵达了目标建筑──艾莉西亚的房间。



丑男望著走廊一侧的房门，下定决心。



即使把火凤凰的尾巴交给她，对这段婚姻应该也不会有太大的影响。可是搞不好、说不定有那么一点可能性存在。这份淡淡的期待让和风脸胸口的鼓动加速跳动。



也许这次我终于可以脱离处男，迎接人生的第一次。



「……好。」



做好心理准备后，我伸手准备敲门。



就在这时──



「咦？这、这是什么意思！？」



房间里传来一声叫喊。



这道犹如惨叫的吶喊听起来无比焦急，同时掺杂了几分畏惧。不仅如此，这声音我有印象。简单来说，声音的来源是目前在这房间起居的艾莉西亚。



「…………」



急切的声调勾起丑男的危机意识。虽然对她过意不去，丑男还是将耳朵贴上房门，确认室内的状况。除了她的声音之外，隐约可以听见另一道似乎是交谈对象的声音。



「所以说，田中伯爵可以用魔法轻松往返暗黑大陆。这是亚伦先生告诉我的，听说他的身边有个擅长空间魔法的高等精灵哦。」



「也就是说，我、我拜托的火凤凰尾巴也……」



「如果他真的有实力打倒魔王，肯定不用多久就能找到吧？」



「怎么会……」



艾莉西亚的叹息声透过房门传来走廊。



语气宛如世界末日般绝望。



相对于此，与她交谈的声音相当陌生。我想她应该是在联谊会场与亚伦、诺伊曼氏或其他男性交流的女性吧。她的声调沉著稳重，似乎比艾莉西亚大了几岁。



「…………」



有种难以言喻的不祥预感。



第六感正在警告我最好别继续听。



然而，我却怎么样也移不开我的耳朵。



「真要说的话，你和他结婚正合我意。这样一来，我就能放心追求亚伦先生。其他人也不必再烦恼该如何应付田中伯爵，简直是皆大欢喜呢。」



「那、那我该怎么办！？」



「祝你可以生下健康的宝宝啰。」



「我、我不要！我死也不要帮那种恶男生小孩！要是看到自己怀胎生下的小孩是黄皮肤，我就是做鬼也不放过自己！与其这样，我宁愿自己结束掉这条性命！」



我曾以为有那么一点点可能性。



怀著淡淡的期待，认为始于结婚的爱情也不错。



甚至想像过婚后的天伦之乐。



「怀半兽人的小孩都比较好！」



「哎呀，是这样吗？」



「这不是当然的吗！？」



然而，打从一开始就不存在半点可能性。



话说，黄色平脸族的社会地位似乎连半兽人都不如。



这么说也是。仔细一看，半兽人确实有不少帅哥必备的元素，例如深邃的五官和结实的肉体。再加上近来亚人也享有公民的权利，或许那种外型也有人喜欢吧。



「我、我得争取时间才行……」



「你不如就认命和他结婚吧，你家不是不太妙吗？」



「与其跟他结婚，我宁愿拋弃这种家庭！」



「也对，假如站在相同的立场，我毫无疑问也会这么做。虽说是替家里著想，但肯定没有人是自愿接近那男人的。正因为你是我们当中家世最卑微的，这职责才会落在你身上呢。」



「呜呜……」



艾莉西亚的呜咽声透过房门传入耳中。



到了这个地步，比起震惊，丑男更感到愧疚。内心涌上一股想立刻安慰她不结婚也没问题的冲动。毕竟处男大叔几乎没机会听到异性啜泣嘛。



不过回想起来，接受义务教育时，班上女生好像曾因为惩罚游戏来向我告白。她一告白完就哭了出来，最后还传进学校和对方家长耳中，闹到一发不可收拾。



正当我烦恼时，这次换走廊尽头响起交谈声。



「苏菲亚，是这边吗？」



「是、是的，走过这个转角就好……」



耳熟的女性声音从走廊转角后方传来。



是钻头卷和苏菲亚。



同时响起的清脆脚步声暗示她们位于另一侧的走廊，并且正逐渐接近这边。这样下去，她们势必会撞见站在门前的失恋大叔。



为什么她们要来这种地方？完全想不通理由。无论如何，要是她们和丑男在这相遇，很有可能引起骚动连累房间里的两名少女。



黄色平脸连忙打开窗户，驱使飞行魔法飞到外头。



紧接著，钻头卷和苏菲亚走过转角，来到这一侧走廊。



钻头卷身上散发著一股险恶的氛围，丑男决定隔著窗户观望状况。这时，带膜巨乳萝莉依照女仆的说明，在和风脸刚才偷听的房间门前停下脚步。



「这间是吗？」



「是、是的，就是这个房间！」



看到苏菲亚点头后，钻头卷将耳朵靠上房门。



姿势与丑男刚才的丑态如出一辙。



「她好像就在房间里呢，听得到交谈的声音。」



「那、那个……」



「那么，接下来由我去跟她谈，可以请你先回去吗？回到宅邸后，麻烦你帮我跟莉兹、奥夫修奈达家的么男跟莉兹的碧池家朋友说一声。」



钻头卷离开门前，转身对女仆如此吩咐。



不光是苏菲亚，她还想把萝莉婊、公主婊和带把正太卷进来，究竟是想做什么事？看到她扬起嘴角邪笑，让我倍感不安。



「咦？这是为什么……？」



「可以拜托你吗？地点就选办公室。我刚睡醒时在宅邸有看到莉兹。就算她不在房间，应该也能在宅邸找到她才对。碧池家的千金当时也跟她在一起。」



「我、我知道了！」



「另外，你知道你的主人今天在哪里做什么吗？」



「田中先生的话，他前几天去了暗黑大陆。」



「既然这样，不用管他没关系。他不在正好呢。」



她想趁丑男不在时搞什么鬼？



既然都看到这一幕了，我实在不可能放著她不管。



为了确认她的意图，和风脸决定继续跟踪。



*



暗中观察钻头卷的举动后不久，地点转移到镇长家。



她如刚才吩咐女仆的，来到了办公室。



和风脸则是从隔壁房间观望情况。



由于事前已经知道地点，我抢先女仆一步，在墙上开了偷窥孔。施工的是自己的土木魔法。除确保视野外，我利用办公室的壁纸作掩饰，另外准备了几个洞。这样就有办法同时听到交谈内容。



除了钻头卷之外，室内还有几位她带来的贵族千金。大半是先前在联谊会场讨好丑男的少女。想当然耳，艾莉西亚也在场。



另外，室内也看得到艾丝特、柔菲和带把正太的身影。相对于站著的钻头卷和贵族千金，早一步来到办公室的她们坐在办公桌前的沙发。



之所以没看到苏菲亚是因为她去了茶水间。恶长毛见钻头卷准备带贵族们回来，事先对她下了指示。因为人数不少，我想她或许还要花上一段时间。



「喂，朵莉丝，这到底是怎么回事？」



艾丝特出声质问钻头卷。



柔菲和带把正太也投以疑惑的眼神。



相较之下，丑男的候补新娘们鸦雀无声。个个都不发一语，低头注视著自己的脚边。艾莉西亚的双腿甚至开始微微打颤，令人感到同情。



原因铁定出在贵族门第，无庸置疑。



可见艾丝特和钻头卷这两名公爵千金的影响有多巨大。柔菲的老家碧池家也是，近来在国内外的评价有所提升。至于带把正太家的话，则是可以期待他的大好前程。



话虽如此，凡事都有例外。



「亚杭子爵，方便问个问题吗？」



「怎么啦？阿诺德小姐。」



「恕我直言，你说有事找我们，还特地劳烦费兹克劳伦斯子爵，请问是怎么回事？纵使你是亚杭公爵的爱女，我们终究是不同国家的贵族。」



一名仪容出类拔萃的少女出言询问。



她的声音我有印象。



刚才在艾莉西亚的房间和她交谈的就是这名少女。她似乎是阿诺德家的人。亮丽黑布和银线缝制的豪华礼服和灰金色编发让人印象深刻。



同时，她也是在联谊会场里簇拥亚伦的其中一人。



她敢向钻头卷搭话多半是因为她的身分高于其他少女吧。虽然不清楚具体有多高，但考虑到艾莉西亚出身男爵家，我想她的爵位最少也有子爵。



「我的确不是佩尼帝国的贵族呢。」



「既然如此，可以麻烦你解释吗？」



和风脸也有相同的想法。



请务必为我们解释。



「你们自己心里也有数，不是吗？毕竟你们可能嫁给田中伯爵，为他传宗接代嘛。我们几人与伯爵关系密切，事先问候一声也是应该的吧？」



「……！」



听到钻头卷这番话，所有候补新娘起了明显的反应。



即使隔著小小的偷窥孔，她们双肩颤抖的模样也清晰可见。



不仅是艾莉西亚，想必其他人也认为与其和黄色平脸族结婚，不如跟半兽人结合更好吧。从她房间听到的对话有类似的迹象。



话题的发展让我不禁想叫她们就此打住。



「既然是这样，那就与我无关呢。」



阿诺德小姐立刻转身背对钻头卷。



不过，钻头卷却将她叫住。



「先别急著走嘛。你看上的亚伦对我们来说也是自己人，我希望你可以加入这次谈话。若要和他交往，就代表著今后要和这个大家庭来往哦。」



「唔……」



看来阿诺德小姐是真心想追亚伦呢。



可恶，这也太叫人羡慕。



「不过，照这样看来，田中家将来也是一帆风顺呢。」



「什、什么意思？」



听到钻头卷这声呢喃，阿诺德小姐表示疑问。



对此，带膜巨乳萝莉扬起嘴角，面带邪笑回应道。



「毕竟有这么多妻妾，要传宗接代也不是问题吧？」



「什……！？」



这道犹如惨叫的惊呼声不知道来自何人。



耳闻传遍办公室的无情感想，候补新娘们吓得睁大双眼，神情彷佛在说「咦？先给我等等。」。在旁人眼里，她们愕然的模样明显透露著绝望二字。



「等、等等，朵莉丝！我怎么没听说过！？」



「哎呀？是这样吗？」



「田中伯爵要娶的只有正房而已吧！」



首先抗议的是艾丝特。



柔菲和带把正太也纷纷表示意见。



「亚杭子爵，我听到的说法也和艾丝特一样。」



「没、没错！难道大叔他打算娶所有人为妻吗！？」



理所当然的，和风脸也没听说过。



虽然这提议听起来非常诱人。



「想也知道是场面话吧。只要他有心，无论正房、小妾都任他挑选。不管怎么说，他都是讨伐魔王的大功臣嘛。你父亲一定也会觉得高兴的。」



感觉钻头卷莫名地神采奕奕。



脸上的笑容极为灿烂。



随后，她的嘴里冒出了处男担心的话题。



「不过，对于厌恶田中伯爵的你们来说，这门婚事无非是飞来横祸吧？居然还刻意把他赶到偏僻的暗黑大陆，真亏你们有办法一脸镇定呢。」



「……朵莉丝，这是怎么回事？」



丑男悲惨的处境就这么轻易被揭露。耳闻的瞬间，艾丝特的神情发生变化。锐利度遽增的眼神瞪著钻头卷。全身散发著随时都会施放攻击魔法的氛围。



不仅如此，柔菲和带把正太也与她相同。



尤其是前者，正因为她平常都故作冷酷，更是让这幅光景显得稀奇。



「详细状况就问你最喜欢的女仆吧。」



「跟她有什么关系？」



「盖洛斯。」



「是！」



钻头卷淡然应对周围的压力，对恶长毛使了眼色。



忠实奴隶微微颔首后，迈步走向茶水间。



他一伸手打开房门，苏菲亚便接著出现。



「谢、谢谢……」



她一脸畏怯地站在门后。



两手端著托盘。托盘上放著茶壶和大量茶杯。因为人数的关系，茶杯叠了好几层。即使如此，不往返个几次，似乎难以泡完所有人的份。



照刚才的对话来想，应该是钻头卷命令她待命的吧。



「你、你是当时的女仆！」



「咿……！」



看到她的身影，阿诺德小姐大声喊道。



看来她们两位见过彼此。



受到注视的女仆心生畏怯，全身开始颤抖。



「原来是这么回事！就是你怂恿亚杭子爵和费兹克劳伦斯子爵的吧！？怪不得她们特地准备这种场合，找我们过来……」



「我说你，安静点。」



「费兹克劳伦斯子爵，请听我解释。那个女仆对我们……」



「麻烦你别随便诬赖我重要的朋友。」



「……费、费兹克劳伦斯子爵？」



「苏菲，告诉我。朵莉丝说的是真的吗？」



在场所有人的目光都聚集到了女仆身上。



苏菲亚，震动模式启动。



受到一大群贵族关注，女仆抖得更厉害。腋下一转眼就浸湿、变色，惹人怜爱。总有一天好想把脸埋进去，当作酒馆的湿纸巾把整张脸擦过一遍。



「我、我有话要告诉艾丝特小姐！」



即使双腿不住颤抖，苏菲亚依然开始娓娓道来。



道出丑男悲哀的独脚戏。



看来她也跟和风脸相同，知道以艾莉西亚为首的候补新娘背后的想法。不仅如此，照女仆的话听来，她们请我出门跑腿的要求全是明知故犯。



目的是想在订下婚约前，尽可能争取时间。



她们忌讳与丑男结婚，另一方面又想跟亚伦、诺伊曼氏这些费兹克劳伦斯派阀的骑士和贵族交好。为此才想尽量和田中伯爵保持距离。



女仆诉说完后不久，阿诺德小姐大声嚷嚷。



「费兹克劳伦斯子爵，这全是子虚乌有的谎言！」



「真的吗？」



「难道子爵你相信这种来历不明的女仆吗！？你不相信同为佩尼帝国贵族的我，反而要听信这种不过是庶民的女仆说的话吗！？」



「…………」



怒意从艾丝特的神色消失无踪。



这徵兆不妙。



萝莉婊真心发飙的时候，往往会保持沉默。



彷佛下一秒就会发射火球的氛围令人畏惧。有鉴于她过去的作为，现在的状况可说是一触即发。她在家里连自己的祖父都敢轰。丑男隔著偷窥孔也觉得心惊胆跳。



钻头卷不愧是自幼就跟她来往的朋友，对这部份似乎也有所掌握。她从旁介入情绪高涨的阿诺德小姐和酝酿怒意的艾丝特，如此说道。



「我说苏菲亚，一直站著说话挺累的吧？拿著托盘的手也会酸吧？看这样子，似乎要谈上一段时间，不如你也入座如何？反正这气氛大家也没办法和乐融融地喝茶聊天。」



「可是……」



「好啦，快点坐吧？」



「不、不好意思，不好意思……」



苏菲亚虽然犹豫不决，却不敌钻头卷强势的目光，战战兢兢地坐到办公桌。最近她坐这位置的机会反而比丑男还多。



也因为这样，每天我都有股想用脸摩擦桌面的强烈欲望。



「什……！？」



随著女仆入座，阿诺德小姐起了反应。



惊呼的同时，她吓得睁大双眼。



丑男的候补新娘们也与她相同。她们对坐在办公桌的女仆投注目光。每一位都面露不敢置信的表情注视著苏菲亚。



「无、无礼之徒！」



如此景象反而是火上加油，阿诺德小姐大声吼道。



她气得怒发冲冠。



「区区庶民竟敢不顾我们贵族，擅自坐到上座，简直是大不敬！就算你被当场斩首也别怪我们！你以为那张办公桌是什么人的……」



然而，她的咒骂却没说到最后。



她貌似是突然察觉某事，低声呢喃了女仆的名字。



「……苏、苏菲亚？」



「哎呀，怎么了吗？」



钻头卷脸上的恶劣笑容诉说了一切。



笑得超贼的。



「亚杭子爵，请问你刚才是不是叫那个女仆苏菲亚……？」



「是呀，她的名字是苏菲亚哦。」



「难道说，她就是号称田中伯爵心腹的……」



仔细一想，这是她们第一次用名字称呼苏菲亚。刚才顶多就艾丝特用爱称叫她而已。这似乎也导致阿诺德小姐晚一步才理解状况。



再加上当事人给人的印象比在场所有人都来得卑微。



她现在也不停发抖。



实在不像是站上武道大会舞台的大人物。



「是又怎么样？」



「……！」



嗜虐的眼神让人不禁寒毛直竖。



未免也太恶劣了吧，钻头卷。



阿诺德小姐一改先前的态度，全身开始发抖，好可爱。



强势少女崩溃的模样让处男好兴奋。



就在这时，有人轻轻敲了办公室的门，室内响起叩叩叩的清脆声响。照理来说，接下来应该等待室内的人回应，这也是敲门的目的。



然而对方却不由分说，径自打开走廊一侧的门。



「嗯？大家怎么都聚在这里？」



现身的是皇家婊。



梅赛德斯也跟在一旁。



「公、公、公主殿下！」



宛若惨叫的叫喊自阿诺德小姐嘴里脱口而出。



不知道公主在这栋宅邸起居的少女们开始惊惶失措。全身犹如被烫到般大幅抖动，随后以夸张的动作端正姿势，深深向她鞠躬行礼。



相较之下，知晓她的钻头卷一派轻松。



「公主殿下，请问你来这房间有何贵干？」



「田中伯爵不在吗？」



「听说他出了趟远门去暗黑大陆哦。」



「哎呀，是这样吗？」



陛下平时就常在宅邸里自由走动。她和其他居民似乎也渐渐拉近了距离。依我个人来说，这就像是日常生活遭受侵略，让人感到害怕。



这种时候就轮到近卫骑士梅赛德斯大显身手。



然而，她本人却正眼也不瞧公主一眼。



注意力彻底被别处吸引。



她的目光投注的是和风脸那群在办公室里的候补新娘。她似乎盯上了这群少女。不仅是脸蛋，那道鉴赏般的下流视线连胸部和下体也不放过。



表情明显在盘算要等和风脸玩腻后分一杯羹。搞不好她还想著不用等到玩腻，私下享用其中一位或许也不会穿帮。正因为是同好，她的想法可说是瞭如指掌。



要是自己处在相同立场，铁定也会这么想。



「我、我去为您泡茶！」



一看到皇家婊，苏菲亚便站起身来。



她大概是想以泡茶为藉口逃进茶水间吧。



「不，没这必要。反正你们好像也有事要忙。」



「可是……」



「这点小事不必特地麻烦你。想喝茶我自己会泡，不用顾虑我没关系。来到这栋宅邸后，我也开始学著自己处理生活大小事啰。」



「…………」



女仆一脸认命的表情。



目睹到两人交谈的模样，阿诺德小姐等人的脸色越加铁青。考虑到对方是王族这点，这段交谈显得相当亲密。她们应该是终于明白到钻头卷说的话并非谎言或玩笑吧。



「……非、非常抱歉。」



阿诺德小姐勉强从喉间挤出这句话。



不知不觉间，她的额头开始冒出一滴滴冷汗。



这幅景象让人看得无比心疼。



我认为钻头卷的作为并非毫无意义。对于奠定苏菲亚的立场来说，这次交谈意义非凡。为了避免她往后被卷入类似的骚动，这也是必要的经过。只不过，差不多可以放过她们了吧。



「你连对方是谁都不知道就找她的碴吗？」



看到阿诺德小姐道歉，艾丝特开口说道。



表情依旧冷若冰霜。



「不好意思，因为我不清楚她的姓氏。」



「是吗？不过，这称不上是藉口吧。」



「是的……」



话虽如此，看来是成功避免火球爆发了呢。



这点让我暂时松了一口气。



然而，这份安心不过片刻。



「你侮辱苏菲的事我是有不少话想说，多到我不说就咽不下这口气。但是，现在更重要的是另外一群人。唯独你们我绝不原谅。」



萝莉婊原先看著阿诺德小姐的视线转向他处。



定睛在她身后的众多贵族千金。



注视著作为丑男候补新娘聚集而来的可爱少女们。



「喜欢上一个人的理由各有不同。喜欢某人的同时，自然也会讨厌某人。有时候也会以外表来挑选异性。因此，我并不否定你们的喜好。」



当初认识时，她自己对丑男也是咄咄逼人。或许她是想起这段过去才这么说吧。我记得她在失忆时也曾和艾迪塔老师争论不休。



「但是，我认为作为一个人，实在不该随意践踏他人的好意。」



她以严厉的口吻对在场的候补新娘说道。



遭受叱责的她们只是一味低著头。



对不起，对不起──每个人异口同声，频频低头道歉。被地位高上的贵族指责就无法反驳，这点丑男也能理解。态度怯弱到令人同情。



而就在这时。



从并肩站著的少女当中忽然传来一声喊叫。



「我、我有话想对费兹克劳伦斯子爵说！」



众人好奇地投以关注。



出声的是艾莉西亚。



顶著一头金色短发，笑容开朗活泼的可爱少女如今绷紧脸蛋，瞠目注视著艾丝特。她的表情不仅带有异性的怜爱感，也让人感觉到气势和魄力。



「什么事？」



「人的好意往往是一厢情愿。」



「……什么意思？」



艾莉西亚深吸了一口气。



接续在后的是毫无虚假的悲痛吶喊。



「把这种一厢情愿视为好意未免也太残酷。对我们来说，这种好意比恶意更糟糕。恕我直言，要是有人要子爵你生下田中伯爵的小孩，你有照做的觉悟吗！？」



「喂，你说这什么话！？」



如此举止让我联想到恼羞成怒的小皮。



阿诺德小姐也立即大声叱责。



「嗯，当然有。」



「……！」



对于这道质问，艾丝特二话不说，坚定地点头回应。



她无疑是要保护丑男的名誉吧。若是为了亲昵好友，即使身败名裂也要挺身而出，这就是艾丝特的人格特质。她依旧是个好女人呢。



正因为这样，更是让处男痛心。



想不到自己竟然让她同情到这地步。



再加上亚伦的存在，总觉得内心好难受。



「如果可以得到如此殊荣，我很乐意怀上他的孩子。」



「那、那是因为本人不在，你才敢这么说……」



难道长得丑已经是一种罪了吗？



光是活在世上居然就让他人这么不幸。



还是别继续偷窥吧──和风脸暗自思索著。虽说钻头卷的存在确实让人不安，但是艾丝特和苏菲亚也在，应该不会出什么状况才对。



至少女仆的人身安全有萝莉婊守著。



然而，当我改变想法时──



「要这样说的话，他平时也常常看我的胸部和胯下哦。假如他跟我求婚的话，唉，该怎么办呢？我该不该接受呢？」



钻头卷忽然冒出这句话。



然而，这是和风脸毕生的精神粮食。



「咦？等、等下，朵莉丝！？」



「那男人的视线确实很缠人。」



面对突然其来的发言，艾丝特大声质问。



另一方面，梅赛德斯则是表示同意。



「他本人还以为没人发现，反而教人佩服呢。不过，因为他都只用眼睛看，从没对我们出手，所以是没什么危害啦。如果我也有办法对自己的身体兴奋，不知道该有多幸福……」



「这点我也想不通。为什么他都不出手？」



「不、不公平！别说是出手，大叔连看都不看我……」



柔菲和带把正太也纷纷出声说道。



丑男反倒想问，自己可能出手的结论是从哪来的。难道身为佩尼帝国贵族，对异性出手才正常吗？怎么可能？那是帅哥的特权。要是丑男敢这么干，什么信赖、交友圈保证立刻土崩瓦解。



另外，带把正太，我认为不对自己没兴趣的人出手是理所当然的。



「前几天我邀请他同房，也被他拒绝呢。」



「殿、殿下！？」



最后的关键是皇家婊这句无心之言。



她说的多半是西之勇者在武道大会复赛落败、佩尼帝国陷入困境时提的邀约吧。受到发言者是公主这点影响，众人的目光一齐聚在她身上。



幸好我没有对非处女妥协，真的是谢天谢地。



最重要的果然还是和处女相亲相爱、真情缠绵。



「被那种丑男盯著看，你、你们都不觉得讨厌吗！？」



因应话题改变，整间办公室吵得沸沸扬扬。



或许是因为看不下去，艾莉西亚大声吼著。她的双眼注视著与和风脸熟识的各个少女。脸上的表情彷佛对她们这种对话不敢置信。



她的指谪精确到位。



倘若可以，真希望她别问这种问题。



丑男连忙从偷窥孔前移开脸。



然而，通到隔壁房间的小洞仍将众人的声音传了过来。



「只、只是看的话，我一点也不介意哦！」



「我也不讨厌哦～～」



「我受到那男人不少关照，算是礼尚往来吧。」



「我身为佩尼帝国王族，不能怠慢支撑国家的贵族。」



「女性的身体就是让男性欣赏才有价值。」



「我也想被大叔看！我、我想展现更多给他看……！」



传进耳中的温暖话语远超自己的想像。



我本以为会听到拒绝的想法。



我望著远离视野的偷窥孔，惊讶得僵住全身，停下想立刻夺门而出的步伐。脑中浮现的是她们在墙后办公室的身影。



「先不说这些，他居然要被你们这种女人瞧不起，我反而替他感到遗憾呢。」



「哎呀，莉兹，真巧呢。我的想法也跟你相同哦。」



「假如你们有心道歉的话，最好先交一个人过来。」



「安妮萝赛，你单纯只是想抱女人吧？」



讨厌，这是什么感觉？



胸口有股暖意不断涌现。



这么想或许不太好意思，但我觉得好高兴。



「…………」



与此同时，我开始烦恼起今后和她们交谈时，眼睛该看哪里才好。



听她们说到这地步，反而让我心生犹豫。



可恶，好伤脑筋。



我平时的乐趣该何去何从。



「骗人！你们只是因为本人不在才撒这种谎！」



想当然的，艾莉西亚再次出言否定。她用更胜以往的音量反驳接受丑男的她们。即使看不到也能轻易想像她拚命的表情。



「你别说了！」



「可是……！」



丑男也不敢相信。



应该说，我都不禁以为这是不是什么整人节目。



有种梦境和现实于眼前交错竞争的感觉。



「现在已经不是你个人的问题了哦！？」



「唔……」



阿诺德小姐以格外宏亮的音量说道。



她说得没错，艾莉西亚的立场每一秒都在变差。再这样下去，她的贵族生涯恐怕不保。搞不好还可能惹祸上身，连累老家。要是结识丑男反而害她家破人亡，这可不是闹著玩的。



「你想说的就这些吗？」



艾丝特对她下达最后通牒。



对此，和风脸做好了觉悟。



要说是什么觉悟，当然是闯进纠纷的觉悟。



唯一庆幸的是，这一连串交谈的地点在办公室。只要我以刚从暗黑大陆回来的名义造访该处，就可以在不触及先前话题的情况下让她们解散。



丑男怀著这道想法，离开隔壁房间。



走廊上没有人影。



我下定决心，伸手敲门。



叩叩叩的清脆声响传遍附近。



平时我就不忘敲门礼仪。每次都幻想著女仆说不定会靠在办公桌上磨豆腐这种仍未目睹的光景叩叩叩。今天也老实遵守礼仪，稍微用力敲了敲门。



「现在没空！」



室内传来艾丝特精力充沛的回应。



和风脸藉此机会开口道。



「嗯？听这声音是费兹克劳伦斯子爵吗？」



「……！」



门后可以听到众人动摇的声响。



我的身份一定也传达给她们了吧。



我这么想著打开房门。



映入眼帘的是方才从偷窥孔窥视到的光景。所有人注视著自走廊现身的和风脸。随著自己踏进室内一步，艾莉西亚跟著猛然颤抖，显得格外醒目。



「大家聚在这里是有什么事吗？」



「没什么哦。」



看艾丝特僵住表情，钻头卷代为答道。



她或许是认为这项职责该由胆大包天的自己承担吧。



「是这样吗？」



「如你所见，我们找了与你有点缘分的人想加深感情哦。假如妨碍到你的话，1不如我们换个地方吧？人数这么多，这里的接待室也不够用，或许到宅邸外面更好呢。」



她微微扬起嘴角，若无其事地说著。



其他人也没特别反驳。



「既然如此，那正好。」



「怎么说？」



「我也有话想对她们说。」



听到和风脸的发言，少女们的表情产生变化。



紧张到前所未见的程度。



虽然在预料之内，这反应依然对心灵造成了莫大伤害。



不过，刚才从隔壁房间听到熟人朋友对自己的温暖关心，在危急之际保护了处男的内心。宛如神给的治疗魔法般，转眼间就治好承受的损伤。



若要比喻的话，这种幸福就好比貌似女学生的超商店员找零时用双手包住自己的手。尽管在过去的人生只体验过一次，但我依然留有鲜明的记忆。



「我想说的是关于回应这门婚事的各位与我之间的关系。」



丑男转身面向少女们，以严肃的语气接著说道。



具体内容先前我也曾对艾丝特说过。



也因为这样，我认为这说法对自己人也有足够的说服力。



「不好意思，我从以前就有心仪的对象。」



「……咦？」



少女之间传来了疑问声。



不知道来源是谁。



和风脸不顾这声疑惑，继续说下去。